2014年日本新能源汽车保有量为515万辆(其中476万辆是混合动力车),占汽车总保有量的6.7%。
目前日本的新能源汽车主要有混合动力汽车、电动汽车以及燃料电池车,其中混合动力汽车最为普及,也被普遍视为在“零排放”时代到来之前的最佳过渡技术。
早在1997年,日本汽车巨头丰田就率先推出了全球首款量产混合动力车普锐斯,截至2015年7月,其全球累计销量已超过350万辆。此外,丰田已在公司的十几种车型上采用了混合动力技术。
除丰田外,本田也在混合动力技术上大举投入,在日本国内有47%的本田汽车是混合动力汽车,车型上的布局十分完善。日产和三菱等公司则将目光投向了纯电动汽车。2010年,日产推出了纯电动汽车LEAF,其最新款一次充电续航里程可达280公里,可基本满足中短距离交通需求。
不过,混合动力汽车毕竟不是终极环保汽车,而纯电动汽车的续航里程又难以实现飞跃性突破,丰田、本田又将目光投向了氢能源汽车。2014年底,丰田在全球首次面向普通消费者销售氢燃料电池车MIRAI,续航里程可达650公里。今年1月,本田也宣布将在美国销售其氢燃料电池汽车Clarity。
日本发展新能源汽车是出于“能源安全与保持产业竞争优势的双重需求”。20世纪6、70年代在汽车产业赶超美国的时候,日本就提出电动汽车发展规划:20世纪末期主要提出新能源技术研发计划;21世纪之后,明确新能源汽车发展战略,2010年4月,日本经济产业省发布了《新一代汽车战略2010》,成为目前日本新能源汽车发展战略主要指导纲领。从不同类型车辆数量比重、电池性能及成本、充电站等方面提出战略目标值,如日本政府公布的“新一代汽车战略2010”中明确新一代汽车的发展目标:到2020年,“新一代汽车”的新车销量比例达50%,总保有量达到1350万辆;到2030年,这个比例要达到70%。
图表 2012-2016年日本新能源汽车销量