美国家具产业逼上梁山

  

    美国是世界上最大的家具市场,家具销量全球第一,2004年达到730亿美元,占全球总产值的1/3强。美国家具生产能力估计为500亿美元左右,由四方面组成,住房家具生产约250亿美元,软件家具110亿美元,办公家具94亿美元,厨房家具54亿美元,总计508亿美元。缺口近200亿美元。美国属纯进口家具国,每年都要进口数百亿美元家具来满足美国人民对家具的消费需求。

  

    家具产品劳动力成本占40%以上。近5年来,由于美国家具制造业劳动力成本居高不下(美国家具工人每小时工资20美元),美国家具制造业面临生存危机,不断关厂。如美国国际家具公司早在2001年就关闭了12家工厂,2002年又关闭了5家。据美国《今日家具》报道,就美国家具而言,美国本土制造商因为制造成本居高不下,而被迫将国内一半的市场拱手让给海外进口产品。美国商务部称,在过去3年中,美国制造的卧室家具销售额减少了21%,而进口家具销售额增长了121%。根据美国劳工局的统计数据表明,在过去2-5年中,木质家具制造业已丧失了3.47万个就业岗位。木质家具制造业在2000年有工人 12.97万名,到2003年5月,仅有9.5万名工人,工人岗位丧失27%。

  

    过去5年中,在北卡罗莱纳州和弗吉尼亚州几乎每家大型家具制造商都关闭在美的工厂以转移至中国。北卡罗莱纳州每天都有纺织厂和家具厂倒闭。北卡罗莱纳州当地居民有7万人在家具制造业工作,2003年已有3800人失业。美国民用家具制造业优势已经丧失,处于危险的崩溃境地。在当今全球经济一体化的大趋势下,美国木质家具制造业难逃萎缩,甚至崩盘的命运。

  

    中国家具反倾销裁决令美国家具制造商失望

  

    美国商务部此前做出了初步裁定，对中国主要家具商征收幅度相对较小的进口关税。这是迄今为止美国针对中国的涉及金额最大的反倾销案例。不过，对于那些一直积极游说美国政府对中国家具商征收反倾销关税的美国家具制造商来说，这一关税幅度对他们来说可谓是沉重的打击。

  

    《华尔街日报》说，幅度较小的进口关税意味著美国的大型家具商店能够继续从中国进口大量的家具。短期内，美国的家具价格也不会出现大幅攀升的局面。不过，上述反倾销裁决所产生的影响只有在等到做出最终裁决，即至少6个月之后才能全面显现出来。在此期间，那些提起反倾销诉讼的美国家具厂商表示他们将劝说美国监管机构重新计算关税，因为他们认为部分中国厂商提交的数据不够准确。美国的监管部门官员即将动身前往中国，对中国的工厂进行实地考察。美国的初步裁决是根据中国企业的书面回应做出的。

  

    对于那些提起反倾销诉讼的美国家具厂商而言，它们现在正处于腹背受敌的窘境。一方面，它们的诉讼激怒了美国许多大型家具零售商。由于是从中国进口家具，因此许多情况下是由美国的家具零售店来支付进口关税。而此时，美国的家具厂商正希望本国的家具零售店能够出售它们的产品。

  

    另一方面，在该裁定公布前的几个月里，对中国家具可能被征收大额关税的担心带动了其他一些劳动力成本低廉国家的家具生产。如今，随着越南等新兴势力的崛起，美国的家具厂商发现他们还要面临更多的竞争。

  

    不过，美国企业在这场交锋中至少赢得了部分胜利，这个裁定对于中国的小型家具厂商而言打击尤为沉重。美国监管部门对中国小型家具厂商制造的卧室家具征收 198%的关税，高额关税实际上意味着中国小型家具厂商将退出美国市场。据估计，中国小型家具厂商对美国的出口额仅有2.4亿美元，只占到中国对美国卧室家具出口总额的20%。全球家具厂商将争先恐后地填补这个市场空白。然而，根据初步裁决，中国的大型家具厂商对于这个结果已经有了充分的准备，其中的一些甚至在扩大生产能力。

  

    美国纽约中国项目咨询公司提供的信息显示，台升木器厂股份有限公司(Lacquer Craft Manufacturing Co., 以下简称：台升公司)驻中国东莞的执行副总裁阿米尼表示，中国企业的市场占有率根本不会因为这个关税裁决而下降。他表示，他所在的公司对于初步裁定确实感到满意。

  

    总的来说，美国监管部门拟议对中国家具厂商征收9种不同的关税。对中国的7家大型企业征收各种不相同的关税，其中的5家躲过了被征收相对高额关税的厄运。以台升公司为例，该公司被征收的关税仅有4.9%。这意味着如果一家美国零售商希望从台升公司进口一套价值为500美元的卧室家具，这家零售商将为此支付 24.50美元的进口关税。而按照行业内的标准售价，这套家具在美国市场上的零售价在1,000美元左右。阿米尼表示，台升公司将在今年的剩余时间里争取把公司被征收的关税降为零。

  

    美国监管部门还对另外82家中国家具厂商制定了一套统一的关税。不过，这个仅有10.9%的关税税率再次令提起反垄断诉讼的美国家具企业感到失望。并不是所有的美国家具制造商都支持对中国同行征收高额进口关税。

  

    美国监管部门对剩余的中国家具厂商征收的关税幅度最高。其中的大部分厂商都是小型企业，而且并没有对美国的贸易调查做出回应。根据美国贸易法对定价方面的规定，美国监管部门对这些企业征收的关税幅度为198%。许多美国家具厂商认为，中国的小型家具企业更有可能得到了各级政府的扶植，而大型企业以私营企业为主，并且大多是台湾投资兴建的企业。

  

    台升公司就是一家台资企业。该公司的管理层长期以来一直在说服美国监管部门，让他们相信公司是一家按市场经济规律经营的企业。为了让美国监管部门相信这一点，台升公司主要是从美国进口木材。该公司还表示，它为进口原材料支付的是公开市场上的价格。

  

    诚然，由于家具价格的小幅上涨以及长达6个月的形势不明朗，提起反垄断诉讼的美国家具厂商可能会获得新订单。再加上过去几年来一直被进口产品压得喘不过气来，获得新订单就犹如久旱逢甘霖一样及时。

  

    扮演反垄断诉讼先锋角色的Vaughan-Bassett Furniture Co.的管理人士巴塞特表示，公司当然乐于见到调高对中国企业征收的关税，不过，这只不过是一个起点而已。值得那些提起反垄断诉讼的美国企业感到欣慰的是，美国的监管部门至少对所有的中国家具厂商都征收了一定幅度的关税。在今后6至8个月的裁决审议期间，美国还有可能进一步上调对中国家具厂商征收的关税幅度。最终裁定具有追溯效力，可追溯至中国本月出口的家具。代表美国家具厂商的律师多恩表示，初步裁决让人感到满意之处在于它将涉案的所有中国企业全都一网打尽了。

  

    早在2004年6月18日美国商务部在对原产于中国的木制卧室家具作出征收反倾销税的初裁结果时，将中国制造的立式或悬挂式的木制框架镜子、电视柜、桌子、衣帽柜等其他类型的木制家具全部包括在内，使得更多原产于中国的木制家具被纳入征收反倾销税的范围。

  

    事实上，在备受关注的美国对华家具反倾销案中，受到损害的不仅仅是中国的广大家具产业，美国家具进口商、零售商以及广大家具消费者的利益也正遭受着反倾销的威胁。

  

    家具属于轻工类产品，是我国出口的大宗商品之一，美国是我国家具出口的第一大市场。据中国家具协会统计，近几年来我国对美家具出口年增长率基本保持在 30%以上，2002年我家具对美出口达28.2亿美元，占我对全球出口总额的52.5%。另外，根据美国官方统计，此次美国对我国木制卧室家具反倾销立案调查的涉案产品出口金额为9.6亿美元，成为迄今为止我国所遭遇的涉案金额最大的反倾销案件。

  

    作为家具反倾销案涉案产品主要生产地的广东省，在半径不超过50公里的范围内，从深圳到东莞，从广州到顺德，中国家具制造商超高密度地群聚。仅东莞一地，就有2000多家家具制造商，年出口量已占到全国家具出口的“半壁江山”，也是世界家具生产基地和出口基地。据报道，卷入此次反倾销旋涡的135家木制卧室家具制造商，有80%以上来自珠三角地区，其中包括东莞、深圳、顺德、中山等广东省6市98家家具制造商，涉及卧室家具生产及配套的工人多达几十万。因此，美国对华家具反倾销案无疑也是中国入世以来遭遇的对人员就业影响较大的一起反倾销案。

  

    在我们广泛关注中国家具产业和就业人员蒙受巨大损害的同时，美国政府的相关裁定对本国家具进口商、零售商以及消费者的不利影响也开始逐步显现。为此，相当多美国国内家具进口商，中国家具企业木材、机械和原辅材料的美国供应商都对美国政府的做法表示了不满，积极参与了有关反倾销案的听证会，并同时起草有关的抗辩文件，推荐合理的替代国标准。据统计，美国有三十多家家具销售商正在为中国家具企业的命运积极奔走，向政府有关方面申请取消反倾销措施。

  

    美国相关产业和消费者的不满，以及对我国企业应诉行动的积极支持，充分说明了反倾销作为一种贸易救济手段，其最大效益的发挥必须建立在尊重事实、合法适用的基础之上，应当充分考虑本国和出口国的利益平衡、国内相关产业和消费大众的最大利益，而不能为实现遏制他国出口正常增长的狭隘的贸易保护目的而滥用，否则，就难免“杀敌一万，自伤八千”，最终落得个损人不利