随着全球信息技术的不断发展，企业必须不断提升信息化管理水平，从数字油田向智慧油田发展，是世界石油行业信息技术管理发展的必然趋势。
根据IEA的预测：数字技术的大规模应用，能够让油气生产成本减少10%~20%，让全球油气技术可采储量提高5%。
若按照2016年全球44亿吨的石油产量、取40美元/桶的平均开采成本估算，数字技术广泛应用可为石油行业减少1300~2600亿美元/年的成本，利益空间可谓巨大。
而以上数据还只涉及石油开采领域，还不包括天然气开采，不包括中游的油气运输、下游的油气炼化、终端的油气销售这几块“肥肉”。若油价上涨，或者数字化技术自身再突破，其能够产生的效益将更大。
所以石油行业数字化，有潜力形成一个万亿美元级的市场。
目前，物联网、大数据、云计算等新一代信息技术方兴未艾，深刻影响着石油行业，智慧油田刚刚起步。2018 年中国石油信息化行业投资规模将达到361.9亿元，并持续快速递增。
数字油田是从信息化油田发展而来的，现在我国油田处于数字化+智能=智能化油田，要发展到数字化+智慧=智慧油田，还有很长一段路要走。
数字油田、智能油田、智慧油田，概念相近，常常被混淆。大多数情况下，我们不必对这三个概念进行严格区分，况且它们本身就是一个迭代升级的步骤，每步之间也没有明确的界限。但是，作为油田的决策者和信息化建设的管理者，尽量清晰地定义它们的概念及其内涵和外延，明确其阶段性和考察指标，最大限度地消除设计与建设过程中的不确定性，准确把握每一步的关键点，科学合理地设定近中长期的建设目标，制定系统化的发展蓝图，最终有效支持大庆油田的振兴发展，是必须具备的大系统观和大信息观。
对抗不确定性最有效的方法就是在系统思维的指引下找准方向，精心规划，动态调整，不断探索，迭代精进，从胜利走向胜利。没有大系统观和大信息观，深刻理解“三步走”并有效推进数字油田-智能油田-智慧油田建设是不可能的。