2005年我国科技人力资源总量已经达到4246万人，比美国的4200万人略多，仅次于欧盟5400万人的科技人力资源数量，如果只计算单一国家，中国的科技人力资源总量已经居世界第一，成为名副其实的科技人力资源大国。
近年来，我国为参与全球科技人才竞争，更好地吸引科技人才，从中央到地方均积极推动科技人才引进政策的突破，尤其是在引进科技人才的前哨环节——出入境政策方面着手进行突破和改革，形成了更为开放、灵活、务实的科技人才引进制度，在聚集国际科技人才方面取得显著的成效。据公安部统计数据显示，2016年，公安部共批准1 576名外国人（大部分为科技人才）在中国永久居留，较上一年度增长了163%。
在中央层面，“十八大”以来，党和国家对实行更加规范、更具竞争力的人才引进制度提出了更高要求。习近平总书记先后多次参加外国专家座谈会，在不同场合指出科技人才的重要性，提出“择天下英才而用之”“人才政策方面手脚还要放开一些，要集聚一批站在行业科技前沿、具有国际视野和能力的领军人才”等重要论断。2015年6月，公安部根据《外国人在中国永久居留审批管理办法》的有关规定，扩大申请在华永久居留（中国“绿卡”）外国人工作单位范围，新增国家实验室、国家重点实验室等7类用人单位类别。
我国研发人力资源总量保持着逐年稳定增长态势，加之劳动力人口和就业人口增长缓慢，使得我国研发人力投入强度近几年增长显著。我国每万名就业人员的R&D人员数从2010年的33.6人年/万人上升到2014年的48.0人年/万人，完成并超过“十二五”科技规划目标（43人年/万人）。但每万名就业人员的R&D研究人员数增长相对较慢，从2010年的15.9人年/万人上升到2014年的19.7人年/万人。2014年我国科技人力资源总量达到7512万人，比2013年增长5.7%。其中大学本科及以上学历的科技人力资源总量为3170万人，比2013年增长7.7%。
截止到2016年我国科技人力资源总量超过8635万，研究与发展（R&D）人员总量535万（折合全时当量为371万人年），均跃居世界第1位；企业R&D人员占全部R&D人员全时当量的78.1%，已成为我国R&D活动的主体；“十二五”期间回国人才超过110万，是前30年回国人数的3倍。
截至2019年底，我国科技人力资源总量达10638.2万人，规模继续保持世界第一。普通高等教育依然是科技人力资源培养的最主要渠道。中国连续七年保持着全球最大的研发人员储备。