激光器谐振腔内光子可以沿腔轴线（纵向）、横截面（横向）两个方向进行运动以输出激光。单频激光器，也称为单纵模激光器，特点是输出激光模式既有单横模模式又有单纵模模式，是一种具有独特性能优势的激光器产品类型。
　　单频激光器主要是固体激光器形式，产品主要包括单频光纤激光器、单频半导体激光器两大类。单频激光器技术方案主要有短腔法、色散腔法、环形腔法、滤光片法等。其中，色散腔法一般是采用在激光器谐振腔内插入光栅、基于光栅反馈原理来实现激光发射，又包括分布式反馈（DFB）激光器、分布式布拉格反射（DBR）激光器两种。
　　分布式布拉格反射（DBR）单频激光器，谐振腔内部集成布拉格光栅，可集成多个区域，具有可调谐范围宽的特点，随着稀土掺杂光纤技术问世并不断进步，DBR单频激光器输出功率不断提高、噪声不断下降，最具实用价值，成为现阶段单频激光器中最具代表性的产品类型之一，在高速大容量光纤通信领域应用广泛。
　　单频激光器具有频谱线宽窄、相干长度长、输出功率高、光束质量好、噪声低、结构紧凑、体积小、稳定性高等优点，对高精密震动较为敏感，长距离传感精度高，因此可以广泛应用在遥感、传感、测速、测距、成像等领域，在通信、雷达、生命科学、医疗、油气勘探、科学研究、娱乐等行业中具有明显竞争优势。
　　在全球市场中，单频激光器生产商主要有美国THORLABS、美国NP Photonics、美国DPSS Lasers、美国相干Coherent、美国Orbits Lightwave、瑞典Cobolt AB、丹麦NKT Photonics、法国Oxxius、法国iXblue、法国Lumibird、德国HUBNER、德国TOPTICA、德国Xiton Photonics、新加坡DenseLight等；在我国市场中，单频激光器生产商主要有长春新产业光电技术有限公司、武汉锐科光纤激光技术股份有限公司等。
由于性能独特，单频激光器在部分特殊应用领域具有较强不可替代性，因此进入21世纪以来，其技术还在不断进步。在我国以及全球范围内，单频激光器相关研究机构主要有哈尔滨工业大学、北京理工大学、中科院上海光机所、日本国家信息和通信技术研究所、法国国家科学研究中心、美国兰利研究中心等。总的来看，全球单频激光器行业发展前景良好。