琼脂，又名琼胶、冻粉、石花胶等，是从海藻中提取的多糖体，属于用途广泛的海藻胶之一，其外观呈无色、无固定形状的固体状，能溶于热水，不溶于冷水。琼脂主要是以石花菜、江蓠菜、紫菜等海藻为原材料，经过精炼提纯工艺制备而成，有着原材料来源广且易得优点，行业发展基础良好。
　　琼脂富含多种维生素和矿物质，有着营养丰富特点，能够对人体起到降低血压、降低血脂、改善便秘、清热解暑等功效。同时，经过上百年应用，琼脂已被证明其食用的安全性，因此，目前其已在食品、医药、化工、生物工程等领域实现广泛应用，市场存在广阔发展前景。
　　具体来看，在食品领域，琼脂可作为胶凝剂用于糖果制造场景，可作为赋形剂、胶凝剂用于肉类罐头加工场景，可作为助悬剂用于饮料加工场景，可作为填充剂、膨胀剂、保水剂用于烘焙食品生产场景；在医药领域，琼脂可作为成型剂、保湿剂等用于胶囊、片剂、软膏药品生产场景，可作为生物培养基用于医学研究场景；在化工领域，琼脂可作为乳化剂、稳定剂用于改善石油化工产品品质。
　　2022年我国琼脂市场规模已达11.8亿元，同比增长4.1%。琼脂已成为我国食品、医药领域所需重要的添加剂，未来其市场规模有望呈现出稳步增长态势。
　　我国琼脂生产企业数量众多，主要有普宁惠翔海藻工业、福建晶怡海洋生物、福建奇珍海藻科技、福建金燕海洋生物、福建腾源实业、福建环海生物科技、福建海德宝生物科技、福建振牌海洋生物、武汉泰科生物技术、青岛利邦达海洋科技等。受原材料限制，目前我国琼脂产能分布较为集中，福建省是国内琼脂主产地。
　　近年来，随着本土企业产能持续扩张，我国琼脂产量不断增长，已逐步成为全球主产国之一。国产琼脂在满足国内市场需求的同时，还可远销国外，西班牙、意大利、俄罗斯、泰国等是我国琼脂主要出口地区。
　　琼脂是一类重要的食品添加剂，可广泛用于糖果、饮料、罐头、烘焙食品生产场景。受益于上游原材料充足以及下游需求持续增加，我国已成为全球琼脂主产国之一，产品在满足国内市场需求的同时，还可大量出口国外，市场存在广阔发展空间。