非晶硅太阳能电池是目前非晶硅材料应用最广泛的领域，也是太阳能电池的理想材料，光电转换效率已达到13%，这种太阳能电池将成为无污染的特殊能源。1988年全世界各类太阳能电池的总产量35.2兆瓦，其中非晶硅太阳能电池为13.9兆瓦，居首位，占总产量的40%左右。与晶态硅太阳能电池相比，它具有制备工艺相对简单，原材料消耗少，价格比较便宜等优点。在上世纪80代中后期，非晶硅太阳能电池产量份额曾一度达到20%。目前占最大份额的薄膜太阳能电池是非晶硅太阳能电池，通常为pin结构电池，窗口层为掺硼的P型非晶硅，接着沉积一层未掺杂的i层，再沉积一层掺磷的N型非晶硅，并镀电极。

从上世纪80年代中后期中国引进单结非晶硅电池后，中国的非晶硅电池产业一直处于稳步发展态势。进入本世纪后显示出快速发展态势，近年来多晶硅材料紧缺更加促进了薄膜电池产业发展。2004年以前中国薄膜电池产业以单结非晶硅电池为主，从2004年天津津能引进了2.5MWp双结非晶硅电池后，非晶硅双结电池产业发展较快。截至2008年底，中国从事薄膜电池生产的企业接近20家，总生产能力达到80MWp。2006、2007年、2008年中国非晶硅电池的产量分别为12MWp、和28.3MWp和40 MWp。从图中看出，自2004年起中国非晶硅电池产业进入快速发展时期。分析其原因：一是由于世界光伏市场的拉动，二是薄膜电池产业技术不断走向成熟，三是太阳级多晶硅材料短缺成为世界光伏产业发展的制约因素，从而加速了薄膜电池产业的发展。

TFS（薄膜太阳能电池）成本较低，转换率日益提高，性价比适中，有着广阔的应用空间。从2008年到2013年，预计薄膜太阳能电池市场平均年增长率高达67%，到2013年产量达到10GW，约占整体太阳能电池市场的20%以上，其中非晶硅薄膜太阳能电池仍为主流产品。薄膜太阳能电池在未来5-10年内将以50%左右的年平均增长率增长，在快速增长的整体太阳能电池产业中独占鳌头。但从事硅薄膜太阳能电池产业也必须洞察其风险。除了在市场、成本、技术方面的风险外，在资金需求、供应链组织、生产动力供应和技术人才方面都有较高的门槛。