甘露糖赤藓糖醇脂（MELs或MEL）是由亲水配糖体-甘露糖赤藓糖醇（ME）和疏水脂肪酸组成的一种新型非离子型生物表面活性剂。根据乙酰化程度不同，甘露糖赤藓糖醇脂分为A型（MEL-A）、B型（MEL-B）、C型（MEL-C）、D型（MEL-D）4种同系物。
　　甘露糖赤藓糖醇脂是最具潜力的生物表面活性剂之一，具有自组装性能好、可降解、毒性低、生物兼容性好等特点，及抗菌防腐、抗肿瘤、抗氧化、皮肤修复、基因转染等功能，在食品、医药、生物农药、洗涤剂、化妆品、农业、生态修复、纺织等领域应用前景广阔。
　　生物表面活性剂具有可生物降解性、表面活性强、环境友好等特点，是化学表面活性剂的替代品。在节能减排、双碳背景下，全球生物表面活性剂市场将保持增长趋势，将从2023年的12.8亿美元增长至2028年的25.0亿美元左右。生物表面活性剂分为糖脂类、脂肽类、高分子类，目前糖脂类生物表面活性剂为市场主流产品。
　　甘露糖赤藓糖醇脂是糖脂类生物表面活性剂的一种，主要由酵母菌（如蜜蜂生假丝酵母、南极假丝酵母）、黑粉霉菌合成。除特定菌株生产外，甘露糖赤藓糖醇脂也可通过基因工程、同源重组、合成生物学等手段合成。由于结构复杂、作用机制不清晰，甘露糖赤藓糖醇脂生产成本高、产率低，极大地限制了其商业化生产和应用。
　　我国甘露糖赤藓糖醇脂研究单位及院校有浙江大学（主要为陈启和教授团队）、华东理工大学、南京理工大学（Blob实验室）、西安文理学院等。2022年浙江大学陈启和教授团队在甘露糖赤藓糖醇脂抑菌领域取得系列研究进展。
　　近年来，我国也取得多项甘露糖赤藓糖醇脂相关专利，包括《一种甘露糖赤藓糖醇脂的分离纯化方法》、《一种甘露糖赤藓糖醇脂的制备方法》、《A型甘露糖赤藓糖醇脂抑制微生物生物膜形成的应用和抑制方法》等。
   甘露糖赤藓糖醇脂是糖脂类生物表面活性剂的一种，具有优异的表面活性和多样的生物活性，在食品、医药、化妆品、农业、环境修复等领域应用前景广阔。甘露糖赤藓糖醇脂是化学表面活性剂的替代品，应用潜力巨大，但目前来看，受生产技术限制，全球甘露糖赤藓糖醇脂产业化规模较小，研究多停留在实验室阶段。