氢氧发动机又称氢氧燃料电池发动机，是以氢气、氧气为燃料，在发动机内部进行氧化还原反应，产生电能和水，从而产生动力驱动机械装置的设备。氢氧发动机由吹除与预冷系统、起动系统、推进剂输送系统、推进剂调节及利用系统等组成。
　　氢气是氢氧发动机的主要燃料，其通常通过电解水、化石燃料重整等方式得到。得益于制氢技术发展，我国氢气生产规模不断扩大，利于氢氧发动机产业发展，具体来看，目前我国氢气产量约占全球的三分之一，是全球第一大氢气生产国，2023年氢气产量达3570万吨。氧气是氢氧发动机的氧化剂，可从空气中提取，在发动机内部与氢气进行氧化还原反应。
　　氢氧发动机具有零排放、比冲量大、能源转换效率高、能量密度高等特点，零排放是氢氧发动机主要特点之一，氢氧发动机氧化还原反应的产物是水，其应用有助于减少温室气体、污染物的排放。氢氧发动机适用于需长时间驱动或高能量密度应用的领域，在航天航空、汽车、船舶、储能等领域应用前景广阔。
　　氢氧发动机行业进入壁垒高，主要体现在技术难度、资金投入、人才储备等方面。氢氧发动机的研制和改进是各国航天技术发展的必经之路，其中美国、中国、日本等国家在该领域处于领先水平，相关企业包括美国波音公司、洛克达因公司、日本三菱重工、中国航天科技集团等。从国内来看，中国航天科技集团及其下属单位是我国氢氧发动机研制主力军。
　　近几年，我国在氢氧发动机领域取得的主要成果及进展有，2021年3月中国航天一院211厂研制出国内首个直径2.5米级重型氢氧发动机喷管，2022年9月中国航天六院25吨级闭式膨胀循环氢氧发动机整机热试车圆满成功，2024年3月长征八号团队成功实现氢氧末级发动机的全系统试车，2024年5月中国航天六院101所实现500吨级垂直双工位液体火箭发动机试验台考台点火试验。
　　近年来，我国在氢氧发动机领域取得了显著进展，关键技术实现了全面国产化，为我国航天事业的发展提供了强大动力保障。作为清洁能源技术，氢氧发动机在航天航空、汽车、船舶等领域应用前景广阔，但目前来看，受高研发壁垒限制，氢氧发动机应用多集中在航天领域，其他领域应用尚不具备成熟条件。