氟锆玻璃(ZBLAN)光纤是由ZrF4、BaF2、LaF3、AlF3和NaF等重金属氟化物组成的复合玻璃光纤，属于氟化物光纤，同时也是软玻璃光纤的一种类型。而软玻璃光纤是产生超连续光源的理想介。氟锆玻璃(ZBLAN)光纤的传输范围为0.3μm~4.5μm，在0.3um-4.5um内损耗极低，可作为增益介质产生高功率中红外激光器，同时也可用于超连续谱光源的制作。
　　相较于硫系玻璃光纤，氟锆玻璃(ZBLAN)光纤具有稀土元素掺杂能力高、传播损耗低等特点，其损耗主要来源于氟化物微晶、氧化物颗粒、气泡、羟基吸收、杂质金属吸收等。此外，相较于氟化铟(InF)玻璃光纤，氟锆玻璃(ZBLAN)光纤在中红外范围内可提供更平坦的衰减。
　　从产品生产来看，氟锆玻璃(ZBLAN)光纤组分复杂，且易挥发，具有短料性，直到20世纪90年代中期，全球范围内仍未能实现超低损耗ZBLAN光纤的制备。目前，全球范围内，美国、法国、日本三个国家已实现氟锆玻璃(ZBLAN)光纤的商用化，且其生产的氟锆玻璃(ZBLAN)光纤可以在中短距离实现应用，代表性企业包括Flawless Photonics公司、Fiberlabs公司、Le Verre Fluoré公司。
　　在中国，中科院上海光学精密机械研究所曾成功制备50～140dB/km的ZBLAN多模光纤，但相较于国外最优水平，还存在明显差距。中国氟锆玻璃(ZBLAN)光纤主要供应商为进口产品代理商，如上海昊量光电设备有限公司等。
　　从产品研发来看，研究者对掺杂稀土离子的ZBLAN光纤研究积极性较高。掺杂稀土离子的ZBLAN光纤作为增益光纤，可应用于可见光和中红外光纤激光器等领域。而在各类掺杂稀土离子的ZBLAN光纤中，Er3+掺杂ZBLAN光纤是研究最为成熟的中红外增益光纤，且高浓度Er3+掺杂ZBLAN光纤是产生近3μm激光输出的重要方式之一。
　　工作波长位于3μm附近波段的中红外激光器可用于大气遥感、材料加工、环境检测等多个领域。未来随着具有光束质量好、转换效率高、散热性能佳、体积小、质量轻、易于集成等优点的中红外光纤激光器成为主流的3μm附近的主流激光器，市场上对Er3+掺杂ZBLAN光纤的需求有望增长。
　　除作为增益介质外，氟锆玻璃(ZBLAN)光纤还可用于中红外超连续谱光源的产生，且氟锆玻璃(ZBLAN)光纤是目前产生中红外超连续谱光源的主选非线性光纤。因此，氟锆玻璃(ZBLAN)光纤在中红外超连续谱光源领域也有较好的应用前景。