乳酸菌是一类能利用可发酵碳水化合物产生大量乳酸的细菌的统称。乳酸菌可分为活性乳酸菌和杀菌乳酸菌，其中杀菌乳酸菌即乳酸菌死菌，是将乳酸菌加热杀菌后原料化的物质。乳酸菌死菌与乳酸菌活菌的功能存在一定差异性，近年来，随着研究的不断深入，乳酸菌死菌的益生、免疫赋活等功能也得到市场认可，乳酸菌死菌在食品、保健品、膳食补充剂、饮料等领域的应用逐渐深入。
　　乳酸菌死菌应用范围广泛，几乎可添加所有食品中，相比于乳酸菌活菌，乳酸菌死菌对环境的要求较低，储存条件较为宽松。近年来，随着消费者健康保健意识增强，乳酸菌市场规模不断扩大，同时随着市场的发展，乳酸菌的加工、包装、运输以及储存等要求提升，在此背景下，乳酸菌死菌凭借灵活性高、安全性高、品质稳定、加工便利、应用自由度高等优势逐渐获得市场青睐。
　　全球范围内，日本杀菌乳酸菌市场发展相对成熟，包括COMBI公司、朝日饮料株式会社、日本BERUMU、龟田制药、KITII株式会社、森永乳业等企业都在积极布局杀菌乳酸菌市场。
　　2020年，日本乳酸菌原料销售量达到330吨以上，其中乳酸菌活菌占比在60%左右，乳酸菌死菌占比接近34%。尽管目前乳酸菌活菌仍是市场主流产品，但乳酸菌死菌是推动日本乳酸菌原料增长的主要因素，2020年，日本乳酸菌死菌同比增长超过10%。
　　研究表明，杀菌乳酸菌具有调节肠道健康、抗过敏、抗肥胖、改善胃健康、改善口腔环境等功能，近年来，随着研究的不断深入，市场上添加杀菌乳酸菌的产品种类日渐丰富，未来杀菌乳酸菌市场发展空间广阔。相比于日本市场，我国杀菌乳酸菌市场仍处于起步阶段，国内杀菌乳酸菌的研究、应用相对缓慢，未来我国仍需进一步开展人体研究和深入的机制研究，进而阐明杀菌乳酸菌的具体健康益处和作用机制。
　　与乳酸菌活菌相比，杀菌乳酸菌具有灵活性高、安全性高、品质稳定、加工便利等优势，近年来，随着研究不断深入，杀菌乳酸菌应用逐渐扩展至食品、饮料、膳食补充剂等领域。全球范围内，日本杀菌乳酸菌市场发展相对成熟，目前杀菌乳酸菌已成为推动日本乳酸菌原料市场增长的主要因素，相比日本市场，我国对杀菌乳酸菌的研究和应用较缓慢，国内杀菌乳酸菌市场有待进一步探索。