甘露糖醇又被称作为橹醇，主要存在于藻类植物、蕨类植物、绿色植物、食品菌菇中。甘露糖醇是一种六碳糖醇，是一种优秀的低脂肪甜味素、糖块防粘剂、营养成分增补剂、保湿剂。甘露糖醇拥有较好的渗透性脱水和利尿作用，在临床中应用需求较高，除此之外由于其物理性能特殊，还在化工、食品等领域得到广泛应用。
　　甘露糖醇有化学合成和天然产品两种，其中天然甘露糖醇主要提取自海带，但由于生产成本较高，因此逐渐被合成甘露糖醇替代。合成甘露糖醇是采用葡萄糖浆为原料，经过氢气还原生成。但在消费升级背景下，居民对于食品的健康、绿色属性要求较高，因此天然甘露糖醇行业得到发展。
　　甘露糖醇属于功能性糖醇的一种，随着近几年国内功能性糖醇产业的快速发展，产品由单一逐渐向多样化发展，赤藓糖醇、甘露糖醇、麦芽糖醇等系列产品均得到较好的发展。就2020年我国功能性糖醇产量结构分析，其中山梨糖醇占比最高，约为82%以上，而天然甘露糖醇占比仅有1.5%左右，产量约为2.1万吨。但随着生产技术提升，成本下降，以及现代消费观念的改变，天然甘露糖醇作为一种健康代糖，在食品和医疗领域得到青睐，市场需求将持续攀升，行业发展前景较好。
　　我国是甘露糖醇净出口国家，且出口产品以高附加价值的天然甘露糖为主，在2019年我国甘露糖醇出口量约为0.87万吨，同比下降了5%左右，出口金额约为0.25亿美元，同比下降了1%。就近五年我国甘露糖醇出口数据来看，在2015年出口量约为0.75万吨，到2017年出口量达到峰值，约为0.93万吨，但随后出口量下滑。
　　而在进口方面，近五年我国甘露糖醇进口量呈现增长趋势，在2015年进口量仅有300吨左右，在2018年增长到540吨，但在2019年受到中美贸易战等因素的影响，进口量呈现大幅下滑趋势，仅有300吨左右，同比下降了45%。
　　青岛是我国最大的天然甘露糖醇生产基地，约有天然甘露糖醇产能达到一万吨以上，生产企业有青岛明月海藻、山东寿光联盟。在海外市场，欧美国家是天然甘露糖醇需求大国，生产企业有默克制药、SPI制药等。
　　天然甘露糖醇主要来源于海带，我国山东沿海地带盛产海带，因此成为全球主要生产国家，天然甘露糖醇出口量较高。相较于化学合成甘露糖醇，天然甘露糖醇生产成本较高，产量较低，但有其具有健康属性，存在刚需性，未来市场仍存在发展机遇。