间充质干细胞是一种多能干细胞，起源于中胚层和外胚层，具有自我更新及多向分化潜能，它们能够分化为多种间质组织，如骨骼、软骨、脂肪、骨髓造血组织等，甚至在某些条件下还能跨谱系分化为其他类型的细胞。此外，间充质干细胞还具有低免疫原性、易于获取和培养、长期传代稳定性等特性，这些特性使其成为再生医学和细胞治疗领域的热门研究对象。
间充质干细胞具有干细胞的所有共性，即自我更新和多向分化能力。它们不仅存在于骨髓中，还广泛分布于骨骼肌、骨外膜、骨小梁、脂肪、牙髓、滑膜、肺、肝、胰腺等多种组织中，甚至可以在羊水、脐带血和脐带等围产组织中找到。间充质干细胞最早由Friedenstein在20世纪60年代从骨髓中分离出来，而“间充质干细胞”这一名称则由Caplan在1991年正式提出。
近年来，间充质干细胞的研究和应用取得了长足进展，全球范围内已注册了数百项间充质干细胞的临床试验，涵盖了多个系统疾病的治疗，其在临床应用上已取得了显著成果，特别是在以下几个方面：血液系统疾病方面，间充质干细胞与造血干细胞联合应用，可以提高移植的成功率，加速造血重建；组织损伤修复方面，间充质干细胞可用于骨、软骨、关节、心脏、肝脏、脊髓等组织的损伤修复；自身免疫性疾病方面，间充质干细胞通过调节免疫反应，有助于缓解如系统性红斑狼疮、硬皮病、炎性肠炎等病情；神经系统疾病方面，间充质干细胞可用于脊髓损伤、脑瘫等疾病的治疗。
随着间充质干细胞研发技术不断进步，全球范围内已有多种基于间充质干细胞的治疗产品进入临床试验阶段或获得批准上市。例如，日本已批准间充质干细胞疗法AKUUGO用于改善由创伤性脑损伤（TBI）引起的慢性运动瘫痪，这是再生医学领域的一大突破。
随着间充质干细胞及其相关技术的日益成熟，其在再生医学领域的应用前景将更加广阔，间充质干细胞不仅有望成为治疗多种难治性疾病的新手段，还可能开启第三次医疗革命，为人类健康事业作出更大贡献。
然而，间充质干细胞的研究和应用仍面临诸多挑战，如干细胞的分离、纯化、质控、保存和运输等问题，以及干细胞治疗的安全性和有效性评估等，未来，需要进一步加强间充质干细胞的基础研究和临床应用研究，推动其在再生医学领域的深入发展。