航空材料是制造航空器、航空发动机和机载设备等所用各类材料的总称，通常包括金属材料（结构钢、不锈钢、高温合金、有色金属及合金等）、有机高分子材料（橡胶、塑料、透明材料、涂料等）和复合材料四大类。航空材料作为航空制造业的配套产业，其发展与航空制造业的发展息息相关。
　　就全球来看，美国作为航空制造业强国，拥有全球顶级民用及军用飞机制造企业，其对于高端航空材料的需求量较大，这促使其在航空材料领域大规模投入，利用其在各方面的优势，开发适用于各种航空制造业需求的材料，并使其始终引领着全球航空材料行业的发展；欧洲地区在高端制造业方面具备较强的竞争力，欧洲航空产业的发展及在高端材料领域的领先地位为其航空材料的进步注入强大动力，欧洲空客公司是当前唯一能够与美国波音竞争的民用大飞机制造商。另外，继承苏联雄厚航空工业基础的俄罗斯及在材料研发制造方面具备较强技术实力的日本均具备较强的航空材料制造能力。
　　就中国来看，中国在航空材料领域的进步显著，积极推动高性能合金、复合材料和先进陶瓷的研发。随着民用和军用航空制造业的快速发展，中国的航空材料行业逐渐向自主创新迈进，涌现出一批如中航工业等企业，强化了供应链的独立性。此外，中国还加大了与国际技术合作，以提升材料的性能和应用范围。
　　2023年，得益于全球民用航空、军用飞机、无人机的发展，加之陶瓷基复合材料、碳纤维等先进航空材料的大规模应用，全球航空材料市场规模整体呈现回暖上升态势。但此前三年受新冠疫情冲击，全球飞机需求及产量明显下滑，导致全球航空材料市场规模短时机内萎缩。其中，2023年，全球航空材料市场规模超过5000亿元。
　　航空材料属于航空工业配套产业，是国家政策鼓励发展的行业。《“十四五”原材料工业发展规划》指出，我国需聚焦大飞机、航空发动机等重点领域，着重推进高温合金、航空轻合金等材料创新发展，以补齐国内关键短板材料。在上述政策推动下，未来我国航空领域大飞机、航空发动机制造规模有望突破，航空飞机对航空材料的需求也将扩大。