麦芽糖酸（MBA）属于植物性来源成分，外观为白色粉末，性质极其温和，具有良好的水溶性。麦芽糖酸是由麦芽糖的化学或酶氧化获得的一种醛糖酸，其中葡萄糖和葡萄糖酸通过α-1,4-糖苷键连接。
　　麦芽糖酸是第四代果酸的代表者，与乳糖酸（LBA）、纤维二糖酸（CBA）互为同分异构体，三者理化性质、应用领域相似，如生物相容性、可生物降解、保湿、抗氧化性等。麦芽糖酸是乳糖酸的立体异构体，相比于乳糖酸，麦芽糖酸在保湿性、护肤效果等方面更具优势。
　　麦芽糖酸可应用在医药、食品、化工及化妆品等领域，其中化妆品是麦芽糖酸最重要应用领域。在化妆品领域，麦芽糖酸具有抑制黑色素、改善毛孔粗大、淡化斑点、保湿、去角质、修复皮肤屏障、改善皱纹等功效，可用作保湿剂、抗氧化剂、螯合剂、化学去角质剂、pH调节剂、亮肤剂、胶原蛋白保护剂等。
　　麦芽糖酸性能温和、功效强大，但目前市场上以麦芽糖酸为主要原料的化妆品仍较少，相关企业主要有美国妮傲丝翠、碧伊美妆等。
　　根据国家药监局公示平台显示，截止至2024年1-9月，我国化妆品新原料备案数达70个，其中植物原料占比达38.87%。相比于2023年，2024年化妆品植物原料备案数和占比均实现增长，从侧面反映出市场对植物来源的化妆品原料需求旺盛。麦芽糖酸功效强大，是第四代植物来源的果酸，在消费者对化妆原料功效性、安全性要求提升背景下，发展空间广阔。
　　目前国内麦芽糖酸相关企业少，2024年9月26日，由上海克琴科技有限公司备案的化妆品新原料麦芽糖酸处于进入公示阶段，填补了国内市场空白。上海克琴科技有限公司是一家生物活性成分研发企业，目前其已成功完成生育酚视黄酸酯、吡哆素三-己基癸酸酯、麦芽糖酸三款化妆品新原料备案。
   麦芽糖酸是果酸的升级产品，性质更温和、功效更强大。在颜值经济下，刷酸热情持续不减，果酸在全球已拥有千亿元级别的市场规模，竞争也日益激烈，麦芽糖酸作为果酸升级产品，目前市场参与者少、竞争相对缓和。同时随着消费者刷酸需求释放、功效要求提升，麦芽糖酸市场可发展空间广阔。