ε-聚赖氨酸（ε-PL）属于微生物源天然防腐剂，从白色链霉菌发酵产物中提取得到。ε-聚赖氨酸由多个赖氨酸残基组成，外观为淡黄色粉末，可溶于水，微溶于乙醇，略有苦味，具有安全性高、热稳定性好、抑菌范围广、防腐保鲜效果优异等特点。
　　ε-聚赖氨酸具有广谱抗菌性，能有效抑制革兰氏阴性菌、酵母菌、革兰氏阳性菌等，可应用在医用抗菌、化妆品保质、饲料禁抗、食品防腐等领域。在食品防腐领域，ε-聚赖氨酸可用于饮料、米饭、面条、沙拉、果蔬、乳制品、肉制品等多种食品中。
　　在全球范围内，日本率先批准ε-聚赖氨酸用作食品防腐剂（1989年），后韩国、美国等国家均批准其用作食品添加剂。我国于2014年批准ε-聚赖氨酸、ε-聚赖氨酸盐酸盐用作食品添加剂，相比于日本市场，我国ε-聚赖氨酸合法化应用时间短。
　　在生产工艺上，ε-聚赖氨酸生产涉及到菌株筛选、高产菌选育、发酵、分离提取、精制等环节。传统ε-聚赖氨酸生产工艺存在酸碱消耗多、废水量大等问题，近年来，随着研究深入，ε-聚赖氨酸生产逐渐实现了高效分离纯化和降碳减污，绿色化、低碳化发展趋势显现。
　　由于应用时间短、生产工艺复杂，目前国内ε-聚赖氨酸生产企业较少、应用规模较小，相关企业有郑州拜纳佛生物工程股份有限公司、浙江新银象生物工程有限公司、江苏一鸣生物股份有限公司、樟树狮王生物科技公司等，其中浙江新银象生物工程有限公司建立了国内首条乳酸链球菌素、ε-聚赖氨酸工业化生产线。
　　脱氢乙酸钠是目前食品中广泛应用的化学防腐剂之一，但其存在一定危害性，根据2024版GB 2760《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》，自2025年2月8日起，脱氢乙酸及其钠盐将迎来大范围禁用。ε-聚赖氨酸及其盐酸盐作为脱氢乙酸及其钠盐的优良替代品之一，市场将迎来发展机遇。
　　相比于日本市场，我国ε-聚赖氨酸合法化应用时间短，目前市场竞争相对缓和。ε-聚赖氨酸属于微生物源天然防腐剂，具有合成防腐剂无法相比的优势，如抗菌性强、安全无毒等，在消费者越来越注重食品安全的背景下，ε-聚赖氨酸应用前景广阔。