气垫船，船体与水面/地面之间存在气垫，能够高速航行的船舶。气垫船包括全垫升气垫船、侧壁式气垫船两大类。全垫升气垫船的船体基本不与水面、地面接触，具有两栖特点；侧壁式气垫船利用较小功率即可维持气腔，对功率要求相对较低，但只能航行在水面上。
　　气垫船的船体通常采用轻质材料制造而成，利用鼓风机将空气压入船底，通过围裙或侧壁将高压空气密封形成气垫，垫起全部或部分船体，使船体行进时摩擦力减小、阻力大幅降低，从而实现高速航行。英国是全球最早研制气垫船的国家，于20世纪50年代末建造出全球首艘气垫船。
　　气垫船可以航行在深水、浅水、海滩、沼泽、泥土、冻土、冰雪等多种场景中，能够应用在军事与民用领域。在军事领域，气垫船凭借速度快、环境适应性强、隐蔽性优等特点，可以应用在巡逻、两栖登陆、反潜、扫雷、后勤支援等方面，英国、法国、美国、加拿大、俄罗斯、中国等多个国家均在此领域制造或应用了气垫船。
　　在民用领域，气垫船使用场景更加丰富，可以应用在重吊、救援抢险、资源勘探、水文勘测、科考、旅游等众多方面，具有载客、载货作用。例如重吊气垫船，可以承载大负荷，能够作为平台用来移动重物；救援气垫船具有速度快、环境适应性强的优点，可以在洪水、积雪、冰面、沼泽等条件下快速执行搜索、救援任务。
　　我国领海面积辽阔，为保证国土安全，于20世纪50年代起国内开始研究气垫船。早期技术进展较为缓慢，进入21世纪，我国气垫船自主研发实力获得较大进步，技术瓶颈陆续突破，例如动力系统实现自主研发、材料选择与结构设计创新能力增强等，目前我国气垫船整体研制能力已经达到国际先进水平。
　　2024年2月1日，我国由国家发改委修订发布的新版《产业结构调整指导目录（2024年本）》正式施行，鼓励类项目高性能船舶方面，将气垫船列入。由此可以看出，我国政府对气垫船行业发展依然重视。
　　在全球范围内，气垫船市场参与者主要有英国Griffon Hoverwork、英国The British Hovercraft Company、德国Meyer Neptun、美国Neoteric Hovercraft、俄罗斯Almaz Shipbuilding、印度Garden Reach Shipbuilders & Engineers（GRSE）、中国哈尔滨立和气垫船有限公司等。