汞（Hg），俗称水银，为液态金属，常温即可蒸发，有剧毒，人体吸入汞蒸气或者摄入汞化合物，会引发汞中毒，症状为精神-神经异常。含汞废物，是矿产开采、金属冶炼、化工生产、引爆材料制备、仪器仪表制造、颜料制备等过程中排放出的含汞废弃物。含汞废物对人类健康、生态环境影响大，汞回收处理技术应用重要性突出。
　　含汞废物的来源主要是化石燃料燃烧，特别是煤炭燃烧，其中，煤电行业是含汞废物的最大来源，其他采用燃煤工业锅炉的行业也会产生含汞废物。含汞废物的其他来源还包括废弃物的堆积、燃烧处理等环节；矿产开采产生的废水、尾矿渗滤液等；有色金属、钢铁的冶炼环节；医院、实验室所使用的各类含汞仪器，例如体温计、血压计等。
　　汞回收处理方法种类较多，可以采用沉淀法、活性炭吸附法、离子交换法、电解法等，对含汞的废水废液进行处理。沉淀法，加入混凝剂形成絮凝体，使汞共沉淀析出；活性炭吸附法，利用活性炭吸附汞离子；离子交换法，利用离子交换树脂吸附汞离子；电解法，通入直流电将汞化合物电解为汞离子再还原为金属汞。
　　在含汞的废气处理方面，可以采用碘络合法、硫酸洗涤法、活性炭吸附法、二氧化锰吸收法、高锰酸钾吸收法等。碘络合法，喷淋含碘盐的吸收液吸收汞离子，再利用电解工艺产出金属汞；硫酸洗涤法，利用浓硫酸洗涤获得沉淀物后分离；二氧化锰吸收法，利用软锰矿吸附汞蒸气；高锰酸钾吸收法，利用高锰酸钾溶液吸收汞蒸气。
　　在含汞废渣处理方面，可以先利用焙烧法、蒸馏法、化学法等将汞转移为气相、液相，再采用含汞废气、废水处理工艺进行回收。汞回收处理工艺可以对废水废气废渣的成分、汞的浓度、处理标准、经济性等进行综合考虑后选择。我国工业规模大，各类资源需求多，含汞废物产生量大，汞回收处理技术开发与应用极为关键，拥有广阔市场前景。
　　2024年2月1日，国家发改委修订发布的新版《产业结构调整指导目录（2024年本）》正式实施，鼓励类项目环境保护与资源节约综合利用板块中，将含汞废物的汞回收处理技术、含汞产品的替代品开发与应用列入。由此可以看出，我国政府对汞回收处理行业发展极为重视。