海马（hippocampus）别名马头鱼、龙落子鱼等，是一种小型海洋鱼类，为刺鱼目海龙科动物，因其特殊的体型而得名，头呈马头状，头部弯曲与身体近直角。海马药材药理作用广泛，在抗炎、抗氧化、抗疲劳、抗肿瘤等方面疗效显著，相关产品众多，市场上有海马胶囊、海马追风膏、海马粉、海马酒和养生液等一系列药物及保健品。
近年来，为促进国内海马养殖产业发展，我国出台了一系列政策扶持和监管海马养殖行业的健康运行，在一定程度上促进了我国海马养殖行业的发展，海马养殖规模有所扩张，规模化养殖场逐渐增多。随着海马养殖的走俏和国内海马产品消费的波动增长，海马价格总体上升，推动我国海马养殖行业总体规模的扩大。
未来，在政府鼓励发展规模化养殖项目、市场需求增加、海马养殖技术瓶颈突破、海马价格上涨的良好效益吸引下，我国海马养殖产业将持续向好发展，产业规模也将继续扩大。
随着我国经济的稳步发展，人们保健意识逐渐增强，海马的保健和药用价值日益受到重视，加之海马生长快、繁殖力强，特别适合近陆浅海和沿海地区养殖，使其成为沿海地区的重要经济产业，山东、福建等地陆续发布了多项政策推动海马养殖及深加工行业的发展，产业开发前景广阔。
 海马产品深加工多集中于医药及保健品领域，如江西地康药业有限公司生产的海马万应膏、哈药集团世一堂制药厂生产的海马三肾丸等。近年来，随着人们养生保健意识的提高，海马产品深加工市场需求增长，产业规模扩张，行业产值整体呈现增长态势。
目前，中国海马养殖与海马产品深加工企业多数为中小型企业，品牌建设意识较为薄弱，对行业整体品牌格局变化影响不大。随着国内海马养殖与海马产品深加工行业的发展，日照市海洋水产资源增殖有限公司、威海银泽生物科技股份有限公司等企业逐渐重视企业及产品的品牌建设工作，上述企业因品牌形象相对较好，市场认可度及市场占有率相对较高。
未来，随着人均收入水平的提高，健康意识不断增强，养生观念增加，人们对医药保健品的需求也将不断增长，进而带动了海马养殖与海马产品深加工行业的发展。同时，海马由于形态独特，数量稀少，还具有一定的观赏价值，近年来我国水族馆也出现了各种供人观赏的海马。