特种经济动物是指除了家畜、家禽以外被人工驯养且具有一定经济价值的动物。特种养殖即特种经济动物养殖。我国特种经济动物种类繁多，根据生物学特性不同可分为特种兽畜类、特种珍禽类、特种水产类、特种昆虫类；根据经济用途不同可分为肉用动物、药用动物、毛皮用动物、宠物或观赏动物等。
　　特种养殖产业链上游为饲料、疫苗及相关设备的供应；中游为各种经济动物的养殖；下游主要应用于餐饮、皮革、医药等领域。
　　随着我国经济不断发展，国民生活水平不断提升，饮食结构不断优化，餐饮经济逐渐复苏，叠加国民对生活质量要求不断提高，精神需求日益旺盛，养宠意愿不断增强，宠物经济蓬勃发展，推动特种养殖市场规模不断扩大。2022年我国特种养殖市场规模约为4300亿元，同比增长约6%。从细分市场来看，特种水产类在市场结构中占比接近45%，位列第一。
　　近年来，国家及各级政府出台多项政策推动养殖业向高质量方向发展。2022年5月，陕西省农业农村厅发布《陕西省“十四五”农业机械化发展规划》，提出要推动丘陵山区通用动力机械装备及特色作物生产、特种养殖需要的高效专用农机示范，增加装备供给。2022年9月，农业农村部办公厅、中国农业银行办公室印发《金融助力畜牧业高质量发展工作方案》，提出畜禽品种以生猪、肉鸡、肉牛、肉羊等为主，兼顾水禽和特种畜禽，区域上向畜禽养殖大省、大县、大场倾斜，加大对中小户的帮扶倾斜。特种养殖行业具有良好发展环境。
　　从区域分布来看，由于特种经济动物种类多样，目前国内特种养殖区域较为分散。现阶段国内毛皮动物养殖广泛分布于山西、河北、黑龙江、宁夏、江苏、天津等十四个省市区，特种水产养殖主要分布于东南沿海地区，并逐渐向西南地区和西南地区延伸。
　　由于特种养殖与传统养殖业经营管理差别较大，前期投入成本较高，技术相对不够成熟，规模化、集约化水平较低，叠加人工、场地等成本不断上涨，近年来特种养殖市场均价保持上升趋势，由2018年的2.7万元/吨左右上涨到2022年2.9万元/吨左右。随着行业相关标准不断完善，政策扶持力度不断加大，养殖技术不断进步，特种养殖机械化、规模化水平将不断提升，行业具有良好发展前景。