靶球是为激光跟踪仪、经纬仪、全站仪、摄影测量系统等提供瞄准目标的计量器具，球心加工或镶嵌了一个光学靶点或反射镜。
　　靶球由球体和与之相连接的光学靶标组成，靶球的球心与靶球光学中心重合。工作流程是将靶球放置在靶座上，靶座放置在被测件要测量的表面，为激光跟踪仪、经纬仪等系统提供可瞄准的参考点，利用靶球的直径及靶座的尺寸等几何关系，计算出被测件测量点的空间坐标值。
　　根据应用不同，靶球可分为激光跟踪仪靶球、经纬仪靶球、全站仪靶球及摄影测量系统靶球等，其中激光跟踪仪靶球的光学靶标通常由3面相互垂直的平面镜或玻璃棱镜构成。靶球具有灵活性和便捷性，其应用使得以上仪器在复杂的环境中也能够方便地进行测量和定位。
　　激光跟踪仪是一种基于激光技术的先进测量设备，具有测量精度高、测量速度快等特点，在精密工程、航空航天、建筑、科研、核工业等领域具有重要应用价值。近年来，随着制造业升级，激光跟踪仪应用越来越广泛，加工精度要求日益提高，靶球作为影响激光跟踪仪加工精度的部件，重要性也不断提升。
　　在国际市场上，靶球供应商包括美国API（D38.1mm跟踪仪靶球）、德国Leica（D38.1mm经纬仪靶球）、美国Hubbers公司、美国MetrologyWorks（麦卓沃克斯）公司等。
　　我国靶球相关研制企业包括深圳市中图仪器股份有限公司、清华大学、天津大学等。靶球是激光跟踪仪必不可少的测量配件，我国激光跟踪仪研制起步较晚，靶球技术与国际先进水平相比仍存在差距。
　　靶球的球径误差、球心不重合、反射镜面不垂直等均会造成仪器误差，因此需对靶球进行校准，常见的靶球校准项目包括中心偏移量、球体直径、球体圆度、角锥棱镜的工作角偏差等。目前归口于全国几何量工程参量计量技术委员会的《靶球校准规范》（征求意见稿）已发布，可为靶球的校准提供技术参考。
　　靶球是激光跟踪仪、经纬仪等仪器不可缺少的测量配件，其精度影响着仪器的加工精度。近年来，随着激光跟踪仪、经纬仪等广泛应用，靶球市场空间逐渐扩大，目前高端靶球市场仍由国外企业占据主导，我国研究起步较晚，在靶球精度、技术水平、质量等方面与国际先进水平相比仍有一定差距。