水导激光是一种先进激光与光子制造技术，其加工原理的研究涉及激光、材料、流体、传热学等多个学科，交叉性强，其中水与激光的耦合技术是该加工方法的关键技术。水导激光加工过程中的水射流冲击力极低，其主要作用是传输激光至被加工表面，同时将熔融材料、多余热量及残渣带走，目前已被广泛应用于航空航天、电子、医疗等行业中进行钻孔、划槽、切割等作业。
　　水导激光技术的工作原理是通过利用激光在水与空气的界面上发生全反射的现象，将激光束耦合到微细水射流之中。由于水的折射率和空气不同，激光可以在水中进行全反射，其能量被限制在水束中。由于水的折射率高于空气，激光进入水束后会在其内部持续反射，从而实现稳定传输。在实际应用中，激光通过高压水流携带，被准确地引导至目标材料表面。加工时，激光集中能量迅速加热局部区域，使该处水分瞬间汽化，产生高压气泡。当这些气泡爆裂时，会释放出强烈冲击波，进一步破坏材料表面结构，完成微创或精密加工。
　　水导激光技术具有非接触式加工、材料适应性好、加工过程可程序化等多项优势，但受限于水导激光设备价格昂贵，部分下游应用企业对水导激光仍处于观望态度，一定程度上限制了水导激光市场的发展。目前水导激光最大的应用领域为航空航天，大部分采购行为需要进行招投标，但在2020年、2022年国内疫情管控较为严格的时期，水导激光市场拓展受到阻碍。其中，2024年中国水导激光市场规模已经超过5000万元。
　　由于水导激光设备的技术壁垒非常高，目前我国水导激光行业内生产企业数量较少，已经商业化生产设备的企业有：上海禧诺琺激光科技有限公司、南京中科煜宸激光技术有限公司、陕西渥特镭铯机械制造有限公司。其中，上海禧诺琺激光科技有限公司的产品技术领先，在全球市场中的品牌知名度高，市场竞争力较强，在我国水导激光市场占据主要份额。
   目前，我国水导激光行业生产工艺仍存在水束衰减、水射流微细化不足、喷嘴孔加工工艺不足、耦合对准控制系统欠缺研究等问题，需要增加研究投入。对此，水导激光生产企业应加大研发投入，改进现有的研发流程、生产工艺，建立面向市场、充分利用内部和外部资源的技术开发体系。