这是我近十年来第三次来到上海,每一次我都为这个城市的进步而感到惊讶。在过去15年中,我曾数次到北京进行访问和发表演讲,因此对中国印刷业的发展十分了解,与此同时,我还在为中国的几家印刷杂志撰写专刊。
上海和北京在近几年的变化非常大。记得我第一次来北京的时候,马路上的汽车寥寥无几,人们都是在靠自行车出行,如今自行车也还是在马路上,但多了几百万辆汽车,而且堵车问题非常严重。北京的路网在这15年来增加了很多,上海也采用了较为先进的交通系统。
我们从建筑物的数量上最能看出中国的巨大变化。上海的建筑规划改变了整个城市的面貌。而2010年上海世博会和2008年北京奥运会的成功举办也向全世界人民展示出了中国的进步。
对于大多数没有到过中国的人来说,也许很难理解这个市场正在发生什么。我们可以通过大量中国制造的产品来了解这个国家,也许有人会认为中国是一个成功的生产大国,因为它拥有大量的廉价劳动力,但实际上中国并不仅仅是一个低成本的制造中心。
在印刷领域,西方国家、日本和澳大利亚可能会认为中国凭借着低成本的印刷抢走了它们手中的订单,而在见到真实的中国之前,我也许会同意这个观点,但现在不会了。中国市场一直都不缺乏优秀的印刷企业,中华商务联合印刷(香港)有限公司就是其中的代表,而且随着经济发展和社会进步,中国又涌现出了大量高水平的印刷企业。而且由于中国印刷企业通常采购高规格的设备,所以给德国和日本的几家胶印设备供应商带来了不少商机。
在这次的上海国际印刷论坛上,我听到了一个关于中国印刷业的一个有趣的说法,这与我在其他国家听到的完全不同。在全球范围内,除了东南亚以外,很多人都把印刷业看做是一个夕阳产业,而不是朝阳产业。但中国却把印刷看做是一个非常有希望的产业,各省政府部门对这个行业的投资正在不断增长,很多中国供应商都把喷墨印刷等新兴技术看作自己开拓市场的有力武器。
中国目前是印刷设备主要的进口国之一,同时也新兴的印刷耗材出口国。即便是像方正这样的高科技企业也在进口CTP设备,但它同时又在研发自己的喷墨标签印刷机。再比如刚刚收购了高斯国际的上海电气,该公司一直致力于喷墨系统的研发,但还没在这个市场上取得突破。中国有很多大幅面和超大幅面打印机供应商,但它们大多只服务于当地市场。我的感觉是中国把喷墨印刷看成了一个增长点,并且愿意为这个领域打造属于自己的印刷机。
从我上一次来中国就强烈地感觉到它已经不再是第三世界国家,它的发展速度领先全球,而且未来前景非常光明。中国十分重视对高水平人才的培养,它在印刷领域的人才培养也优于其他国家。尽管互联网的发展非常迅速,但它并没有像在西方国家那样改变中国的产业格局。
此外,我也看到了中国包装印刷行业的迅速崛起,虽然这些高质量印刷品大多都是为中国市场生产的,但仍有一些中国企业想要扩展海外市场。当然,这不仅仅是大企业的想法,我曾见过一家不足200人的印刷企业也在美国设立了办事机构。
中国已不再是一个廉价印刷中心,它能为客户提供可与世界上任何一家印刷厂相媲美的高质量印刷服务。与此同时,中国在印刷业各个领域的竞争力都有所增强,并有望成为喷墨印刷市场上的佼佼者。除了政府的大力支持以外,高素质的从业人员和相对较低的劳动力成本也将对中国印刷业的发展起到促进作用。我们有理由相信,在未来的日子里,中国将给西方国家、日本和澳大利亚等传统印刷强国带来更大的冲击,而且它也将懂得如何参与全球市场上的竞争。