亚洲未来柔性版印刷的发展趋势
  
　　当一个国家达到富裕的生活水准，必然会改善包装材质及其内在产品。到那时，亚洲超市会变得很有影响力，印刷加工业者也开始面对新的压力，这又如同西方的翻版。生产数量变得少，印刷材质变得多样化，特别是PE薄膜用量增多，这些将刺激柔性版印刷得到新的发展。
  
　　现在，印刷塑料薄膜的CI柔性版印刷机，其发展与高品质的PE膜密切相关。目前许多亚洲的包装印刷加工业者相信，它们还不需要柔性版印刷，因为还没有很多的PE膜包装，他们也还没有遇到需要短版、快速更换印刷活件的压力，同时他们喜欢凹印胜过对柔性版印刷的兴趣。不过从长远来看，现在投资柔性版印刷比将来再投资更值得考虑。机遇是宠爱那些有准备的印刷加工业者。
  
　　亚洲包装印刷加工业者采用柔性版印刷的比例将会达到60％或80％吗?我们的看法是，柔性版印刷品会出现在更多的超市货架空间，但是未必会达到欧洲的比例。原因在于思维模式的不同，例如对食品的喜好也不相同。就长远来看，这种不同还在于消费习惯的改变不是一朝一夕的。
  
　　我们相信未来柔性版印刷宽幅包装业会在亚洲地区大放异彩，主要原因是亚洲印刷业者将会从购买第一台高品质CI机器，获得学习欧洲及美国的先进柔性版印刷技术，而且将和印刷机制造厂商及消费者建立合作关系，这都促使他们能在极短的时间制作出高品质的印刷产品。
  
　　购买机械的传统思维即将消失，现在购买机器需要做出完整的分析。主要的决定因素不再是价钱，而是成本回收与获利，柔性版印刷可以和照相凹版印刷作比较。现代消费习惯及目前的运销途径，促进了TQM／JIT的普遍性：而TQM／JIT提升了少量订单的趋势，也就是说大家都喜欢采用印刷准备时间短的印刷方式，所以喜欢柔性版印刷胜于照相凹版印刷。
  
　　另一个重要原因是柔性版印刷的品质快速提升，并且还有许多技术可以使柔性版印刷品质发挥更大的效益，如CTP(计算机直接制版)、CTS(直接输出套筒制版)、最新激光雕刻所产生更锐利的陶瓷网纹辊、uV、IR、EB油墨等涂布上光、印版的调频加网技术等。
  
　　我们相信，2005年亚洲地区的柔性版印刷占有率将明显增加，日本会达到7％的占有率，其他亚洲国家达到l5％。
  
　　包装印刷向软包装与塑料包装方向发展
  
　　随着柔印的发展及其系统速度、自动化程度的提高，包装印刷在食品、饮料、医药医疗及其它工业中的应用必然会出现规模化、全球化的发展趋势。但是，与食品、饮料行业与医药医疗方面的专业人士的预测还是有所不同。
  
　　目前，包装业已成为发展最快的行业之一，将以20％的速度发展，并形成规模化和全球化。那些已经发展起来的市场，如欧洲与日本包装市场的发展不会很快，国际市场的合并将成为主要的增长点。另一个发展趋势是包装印刷系统的速度及自动化程度的提高。速度与系统的灵活性将成为以后选择包装印刷设备的主要标准。在包装印刷领域，一方面使生产线的自动化程度不断提高，同时寻找提高生产线效率的控制技术。另一方面，包装设备的操作灵活性意味着设备可以快速更换印活。快速更换印活成为印刷者最渴望的一项工作。第三个发展趋势是系统的集成化。单一功能的印刷设备无法面对激烈的竞争，而集成化的系统将实现多功能操作，比如填充、包封及贴标签等。单元结构的设计将会向将这些方向发展。
  
　　从总体上看，包装印刷将向软包装和塑料包装方向发展。与此形成对比的是，医药医疗行业的包装印刷者认为，随着“精致”标签的出现，将会对包装业产生很大的影响。因为“精致”的标签将会与扫描技术相配合，防止或杜绝伪造现象的发生。
  
　　全球柔性包装将以4．6％的速度增长
  
　　据美国一家市场研究机构Freedonia集团的预测，全球的柔性包装和美国对食品容器的需求都将继续增长。
  
　　Freedonia的“世界加工柔性包装”的报告认为，对加工柔性包装的需求到2005年每年会以4．6％的速度增长。这一增长的结果会使这一时期末的产量超过1400万吨。更令人鼓舞的是，根据报告计算，这一持续的增长以价值来讲，代表每年几乎7％的增长，到2005年底将上升至535亿美元。
  
　　Freedonia把这一需求的激增归结为意料中的发展，这些发展包括新的应用和小食品、宠物食品、现成食品和制药这些关键领域中用柔性包装替代硬包装。向柔性包装的转移也归因于可用的隔离层特性，以及外观和包装方便性的改进。Freedonai认为，从产量来讲，增长会受到两个因素的限制。第一是发达经济市场现有的饱和状态，第二是材料减薄的发展趋势。克利夫兰的工业市场研究员预计，塑料薄膜将会继续夺取纸张和铝箔的市场份额。塑料已经在这一全球的消费领域占有70％的份额。报告指出，继续转向塑料薄膜的关键优势是塑料薄膜价格／性能比的稳步改进。这一优势又受到正在改进的卫生、增强的产品货架寿命、食品包装的重要特性和个人保健及医药市场领域的进一步支持。
  
　　虽然Freedonia预期聚乙烯会继续在聚合物领域占主导地位，增长最快的会是聚丙烯和各种高隔隔树脂。
  
　　经济的恢复和消费者收入的增加预计将会在世界新涌现的市场，如南亚、东南亚、中国、拉丁美洲、东欧、非洲和中东增加对包装的消费品需求。这些地方的增长还会受到都市化和所谓的人口群体、生活方式的西化以及市场及零售活动进一步的推动。
  
　　作为发展经济中这一增长的结果，预计这些国家到研究的末期将占柔性市场的40％。Freedonia预计，已占全球市场需求9％的中国将会创下增长率的最高记录，在2005年底超过日本，成为柔性包装的第二大消费者，仅次于美国。在印度和俄罗斯，潜在的两位数增长是基于这些国家广大的尚未触动的市场。报告预计，在发达经济中以产量来讲，每年只有2％～3％的增长。虽然这些市场已经完备，所代表的增长还是令人佩服的。这一增长预计将会受到如直立袋；用于肉食、水果和蔬菜的受控或改变的大气包装；在食品袋上增加可再密封的拉链等方便性的支持。另一项预期会增长的领域是药用泡罩和条包装及小袋。