石墨电极是电冶炼工业中重要的导电材料，具有良好的导电、导热性，机械强度高，高温下抗氧化腐蚀性能好，广泛应用于电弧炼钢炉、矿热电炉（生产铁合金、纯硅、黄磷、冰铜、电石等）、电阻炉（如生产石墨电极的石墨化炉、熔化玻璃的熔炉、生产碳化硅的电炉等），已经成为当代原材料工业的重要组成部分。

近年来，钢铁、电解铝、工业硅等产业的快速发展带动了石墨电极产量不断增加。2022年中国石墨电极产量达101.81万吨，近五年年均复合增长率为10.41%。未来随着国内政策对电弧炉短流程炼钢取代转炉炼钢的支持和引导，预计石墨电极产量将进一步增长，2023年产量将达108.94万吨，2024年将达到115.48万吨。

按照制成品的不同原料及理化指标，石墨电极可分为三类：普通功率石墨电极、高功率石墨电极和超高功率石墨电极。在中国，优质超高功率石墨电极指符合全球市场超高功率石墨电极标准的石墨电极。数据显示，按产量计，中国超高功率石墨电极占比达38%，高功率石墨电极占比达33%，普通功率和优质超高功率分别占比18%和11%。

电炉炼钢是石墨电极的使用大户。我国电炉钢产量约占粗钢产量的18%左右，炼钢用石墨电极占石墨电极总用量的80%。2022年中国石墨电极消耗量达81.41万吨，较上年增长8.65%。2023年中国石墨电极消耗量将达到87.37万吨，2024年将达到93.31万吨。

从应用来看，钢铁冶炼是石墨电极主要应用领域，合计占石墨电极消费总量的80%左右，黄磷和金属硅的消费量分别占比4.8%和4.1%。钢铁冶炼中，电炉炼钢占石墨电极消费总量的51.2%，粗钢精炼约占石墨电极消费总量的29.4%。