表面活性剂可归类于精细化工产业下的“催化剂和各种助剂”分支，属于精细化工的子行业。表面活性剂作为一类重要的精细化工产品，具有性能特殊、表面活性高、适用范围广、对工艺技术要求高等特点，因此在工业、农业、日常生活以及新材料等领域都具有广泛应用。

表面活性剂可对有机物污染土壤进行原位和异位修复处理。受益于下游需求的持续增长，近年来，中国表面活性剂市场规模保持增长趋势。2022年表面活性剂市场规模为645.08亿元，同比增长7.27%。2023年表面活性剂市场规模将达684.63亿元。

2022年赞宇科技主要表面活性剂产品（AES、LAS、AOS）产销量国内排名行业前一，市场份额占比约为11%；丽臣实业主要表面活性剂产品产销量国内排名行业前二，市场份额占比约为8%。