WiMAX主要面向的是最后一英里(Last Mile)无线接入市场，3G移动通信面向的是以手机为主的蜂窝移动通信系统，一般来说它们之间是互补的关系。就目前的WiMAX与3G竞争而言，成本是其中至关重要的因素之一，因为WiMAX技术既可能成为现有3G技术的补充，也有可能对现有3G技术造成冲击。

　　1．WiMAX目前的成本优势

　　WiMAX可以提供优良的最后一英里(Last Mile)的无线接入服务，这就是WiMAX的主要的市场定位。WiMAX可以设计为低成本的系统，其网络投资成本和运营成本显著低于其它的3G系统。据调查显示，超过一半的运营商认为Mobile WiMAX成本要低于3G。

　　所以，现在有许多新兴运营商计划使用WiMAX来吸引一些3G和有线电视宽带客户，或在基站回程通信中取代传统电信公司的有线接入，从而对现有技术形成冲击。但这些情况是否成为现实，很大程度上取决于成本。

　　  目前，WiMAX成本较其他3G系统要低的主要因素有以下几方面：

　　  （1）统一的国际标准

　　WiMAX具有统一的国际标准，在全球市场的条件下，既促进了技术的发展，又保证了市场规模，同时降低了产业链各级产品的成本。这使得它在成本控制、设备互操作性以及规模经济的实现上比其它3G技术更胜一筹，同时又具有成本低、易实施的优势，从而使新兴运营商有机会快速切入市场，可带给运营商一个能降低网络部署和运营成本并加速性价比提升的公共平台。

　　同时，WiMAX论坛积极倡导的认证机制也有利于WiMAX产品的标准化，降低运营商选择产品和部署网络的成本和风险。

　　（2）不同的发展思路

　　与其它3G相比，WiMAX并没有一个演进途径，它是IEEE802.16系列标准的统称，有不同的系列标准。IEEE802系列标准有着与3G 完全不同的发展思路，它们积极倡导协议的向后兼容，并且强调协议公开和相互间实质性的互操作。

　　因此WiMAX没有历史的包袱，不必为了保持与以前系统的兼容而付出不菲的代价。在系统网络结构方面，不必拘泥旧的业务限制，可以采用完全适应未来通信系统的网络架构。这种架构将极大地提高系统设备和终端的软硬件规模经济性，同时也降低运营商的投资风险和运营成本。

　　  （3）专利使用费用

　　目前WiMAX还没有完全明确其IPR政策，但WiMAX专利是分散的，不会出现一家或少数几家掌控核心技术，漫天要价的局面。

　　（4）场地成本

　　WiMAX可以实现更远的传输距离，其50公里的无线信号传输距离是无线局域网所不能比拟的，其网络所覆盖面积是3G发射塔的10倍。因此，只要少数基站建设就能实现全城覆盖，网络建设成本大大降低。

　　同时，在闹市商业区或楼宇内部，市中心寸土寸金，如果采用微微蜂窝而非标准大小的基站，那么用地租金就会低得多。租金越少，WiMAX服务定价的竞争力也就越强。