电池原指盛有电解质溶液和金属电极以产生电流的容器。随着科技的进步，电池泛指能产生电能的小型装置，如太阳能电池。实用的化学电池可以分成两个基本类型：原电池与蓄电池。原电池也叫一次电池，制成后即可产生电流，但在放电完毕即被废弃。蓄电池又称为二次电池，使用前须先进行充电，充电后可放电使用，放电完毕后还可以反复充电循环使用。目前的二次电池按所用电芯的正负极材料主要分为四种：铅酸电池、镍镉电池、镍氢电池和锂离子电池。

   由于铅酸电池、镍镉电池内含有大量的重金属以及电解质溶液，废弃后会产生大量有毒物质对环境造成严重污染，在全球范围内其生产、销售和使用已逐步
受到限制。镍氢电池由于在能量密度方面大幅度逊色于锂离子电池，近年在手机、笔记本电脑等领域的使用已被锂离子电池全面替代。锂离子电池的发展历史不长，从1990年索尼公司推出第一块用碳素作为负极材料的锂电池以来，至今也不过二十年的历史。目前市场上的锂离子电池按电解质的不同性质主要分为两种：液态锂离子电池和聚合物锂离子电池。
   由于锂离子电池具有的比能量高、电压高、无污染、循环寿命高、无记忆效应、快速充电等优点，锂离子电池已经成为各类便携式电子产品的最佳电源，在人们的生活中得到了广泛的应用。锂离子电池也被认为是未来电动汽车、储能电站等领域的理想配套电源，在全球能源结构中的地位日益重要。
   目前全球锂离子电池产业主要集中在日本、中国和韩国，其锂离子电池出货量合计占到全球90%以上的市场份额。