上世纪 70 年代开始，发达国家就相继将化学工业发展的战略重点转移到了精细化工，90 年代之后全球精细化工迅猛发展；进入21 世纪，精细化工形成了产业集群，产品日益专业化和多样化，新工艺的开发受到了广泛重视。

   目前，世界精细化工品商业化品种已超过10 万种。据美国斯坦福研究院咨询公司的统计，2009 年世界化工产品年总销售额约为32,000 亿美元，全球精细和专用化学品的市场规模超过5,000 亿美元20。 中国精细化工业起步于上世纪50 年代，初步发展于上世纪80 年代，90 年代以后进入快速发展期。上世纪80 年代以后，一部分民营企业开始生产比较简单的初级中间体；随着国内生产技术的进步、原材料和资金供应状况的改善，上世纪90 年代开始，部分企业已经有能力生产技术要求较高、分子结构复杂的高级中间体，甚至化学原料药等。

    进入21 世纪以来，国内精细化工业进入了新的发展时期，涌现了一大批规模企业，竞争能力大幅度提高，成为全球精细化工产业最具活力、发展最快的市场。 目前，欧美等化工行业强国精细化工率达到了60%~70%，中国精细化工率才约45%，整个精细化工行业处于成长期，还有很大的提升空间。