从开放世界、沙盒和模拟到元宇宙，游戏提供更为沉浸、实时和多元的体验游戏作为基于现实的模拟和延伸，拥有丰富的玩法可供选择，因此基于游戏作为底层架构的元宇宙，能够为用户提供更加沉浸、实时和多元的体验。但是作为元宇宙的初级形态，单体游戏在沉浸感、自由度和内容衍生相比元宇宙仍有较大提升空间。开放世界、沙盒类和模拟类游戏分别满足了用户对于沉浸度、自由度和拟真度的要求，我们认为元宇宙结合了开放世界、沙盒类和模拟类游戏的优点并且在体验上进一步升级，同时基于游戏内核衍生出更多元化的用户体验。
  开放世界游戏为用户提供高沉浸度和自由度的探索体验。以Take-Two 旗下经典游戏GTA5 为例，游戏试图打造一个虚拟城市，一个细节丰富且高度自由的大地图“洛圣都”，玩家在推进主线剧情的过程中可以自由探索城市的细节，参加一系列非线性的支线任务、驾驶改装载具街头竞速以及一系列现实世界中无法完成的操作等，通过模拟真实城市场景和高自由度的探索为玩家带来强大的沉浸度。根据Take-Two2020 年报数据，GTA5 的全球累计销量目前已经突破1.45 亿份，得到广大游戏用户认可。此外，开放世界游戏还包括CDPR 推出的端游《巫师》系列和米哈游推出的手游《原神》等，同样取得良好的市场表现和游戏口碑。我们认为随着未来游戏引擎能力的持续升级，元宇宙有望实现更加高效的渲染效果和场景细节丰富度，且元宇宙预计也将摆脱常规的地图边界，实现真正意义上的开放世界。
   沙盒游戏则融入了创意玩法，为玩家提供充分的自由打造作品的空间。以MojangStudio（2014 年由微软收购）所打造的沙盒游戏Minecraft 为例，玩家可以在随机生成的3D 世界中去探索、交互，通过采集矿石、与敌对生物战斗、合成新的方块与收集各种在游戏中找到的资源的工具，同时允许玩家在多人/单机模式下进行创造建筑物、作品与艺术创作，并且通过红石电路、矿车及轨道实现逻辑运算与远程动作。Minecraft 充分的自由创作的空间吸引了大量玩家，根据网易《我的世界》官网数据，目前游戏手游和端游玩家合计超4 亿人，并且拥有超过5 万的优质创意资源。沙盒游戏凭借强大的UGC 生态形成长线产品生命力，我们认为，元宇宙基于UGC 生态，有望不断拓展元宇宙边界，成为一个不断扩张同时健康循环的生态系统。

Minecraft 用户自制地图
 

《我的世界》开发者和玩家情况

 
  模拟游戏通过对于环境、行为的模拟，为玩家提供了高度拟真的游戏体验。模拟类游戏包括像《模拟人生》这样基于架空世界的生活类模拟游戏，以及像Euro Truck Simulator这样基于现实世界的卡车司机模拟游戏，其特点在于通过模拟环境和行为方式，让玩家深度沉浸在游戏中，给玩家真的模拟生活起居和驾驶等体验。随着VR/AR/MR 等沉浸式设备领域的不断进化，我们认为模拟游戏有望达到更高程度的拟真和沉浸效果，元宇宙将真正成为基于现实世界所打造的虚拟世界。
   目前市场上已经出现一系列基于游戏内核的沉浸式场景体验，我们认为，未来更多的现实行为将转换为虚拟体验，元宇宙和现实的边界将不断被淡化。在疫情催化下，更多的现实生活中的行为活动转向线上，通过游戏的方式实现沉浸式场景体验，例如美国著名说唱歌手Travis Scott 和Lil Nas X 分别在Fortnite 和Roblox 举行虚拟演唱会；UC Berkeley等高校在Minecraft 中举办毕业典礼；通过《动物森友会》也可以召开AI 学术会议；此外，像Gucci 与Roblox 合作推出了“The Gucci Garden Experience”虚拟展览，用户在Roblox平台中可以欣赏Gucci 展览，并有机会选购几款展出期间限时购买的虚拟单品。随着娱乐、消费、甚至会议工作等现实行为均能够转化为多元化的虚拟体验，我们认为，元宇宙与现实的边界有望不断被淡化。