服务外包是指企业将价值链中原本由自身提供的具有基础性的、共性的、非核心的IT业务和基于IT的业务流程剥离出来后，外包给企业外部专业服务提供商来完成的经济活动。随着经济不断发展，产业转型升级步伐逐步加快，服务外包作为能够优化资源配置、降低生产成本、提高企业经营效率的新型产业组织形态，近年来获得快速发展。
 服务外包根据外包内容不同可分为信息技术外包服务（ITO）、技术性知识流程外包（KPO）、技术性业务流程外包服务（BPO）等，根据承接商地理分布不同可分为离岸外包、境内外包、近岸外包等。
在国际贸易愈加繁荣、全球产业分工格局不断优化的背景下，企业不断通过不同国家和不同地区的优势资源互补来提高经济效益，实现可持续发展，为服务外包带来广阔发展空间。仅从离岸服务外包来看，2023年全球离岸服务外包市场规模超过17800亿美元。
 从国内市场来看，服务外包能够提供大量就业岗位，同时提升企业灵活性和专业化水平，降低经营风险。在国民经济不断发展，企业分工不断细化，降本增效需求日益迫切的背景下，我国外包服务合同额及执行额均保持增长态势。根据商务部发布的数据，2023年我国企业承接服务外包合同额28666亿元，执行额19591亿元，同比分别增长17.6%和18.6%。
 随着我国经济及科技实力不断增强，外包企业数量不断增加，接包能力不断提升，近年来国内企业承接离岸服务外包合同额及执行额不断增长。根据商务部发布的数据，2023年我国企业承接离岸服务外包合同额14871亿元，执行额10398亿元，同比分别增长12.9%和16.2%；从市场结构来看，离岸信息技术外包执行额为4154亿元，知识流程外包执行额为4522亿元。
 目前我国服务外包相关企业数量较多，且由于服务范围广，涉及领域多，行业竞争格局较为分散。在现代服务业不断发展，高新技术产业规模不断扩张，以及产业数字化进程不断加快的背景下，市场对数字化产品及服务的需求将不断增加，服务外包具有广阔发展前景。国内服务外包企业需要加强物联网、大数据等技术的研发应用，不断提升自身服务能力。