白银，即银，因其色白，故称。“与黄金”相对，多用其作货币及装饰品。银和黄金一样，是一种应用历史十分悠久的贵金属，人类开始开采白银要上溯到4000多年前。普通老百姓针对白银的概念大多集中在银元、银首饰、银餐具等方面。其实除此之外由于白银特有的物理化学特性，它还是重要的工业原料，广泛应用于电子电气、感光材料、医药化工、消毒抗菌、环保、白银饰品及制品等领域。随着电子工业，航空工业，电力工业的大发展，近年来，白银的工业需求正稳步快速增长。

近年来我国白银产量连续多年以超过10％的速度递增，已经成为全球递增最快的国度。国内白银工业走入国际市场步伐在加快，白银深加工产业稳步发展。蓬勃发展的中国白银工业，已经成为世界白银工业瞩目的焦点和亮点，中国白银生产、流通消费现状及发展前景引起了全球白银行业人士的高度关注，外资纷纷介入，争夺中国白银资源。根据国家统计局为我们提供的数据，截至2009年11月底，国内共有规模以上银矿采选企业49家，比2008年底的58家增加了-9家，比2007年的55增加了-6家。而从近三年整体的数据来看，平均每年规模以上企业数量的增长率为-2.74%，即平均每年增加的规模企业数量为2 家。

2007年我国总计生产白银9091.58吨，总产量已经位居世界第一位。中国白银净出口量增幅在逐年减少，2007年一举扭转多年净出口局面，全年净进口白银实物量1067吨。在出口增加的同时，进口量也在不断增加，银粉、半制成银进口量呈逐年增长之势。2007年我国进口半制成银高达4241吨，进口银粉达到979吨，进口银精矿高达18.87万吨。2008年，中国白银产量继续位居世界第一，达到9,587吨。白银行业实现利税保持较大幅度增长，其中白银采选和冶炼企业利润和利税总额增长比2007年超过100%。2008年，我国白银外贸出口配额为4800吨，受到白银出口退税取消和白银价格下降影响，全年白银出口较2007年减少441吨，为4043吨。2008年国内银粉进口继续大幅增加，达到1511吨，进口银精矿7.01万吨。

从长期来看，由于白银的伴生矿产量下降，且出现了新的用途，所以前景还是十分乐观的。在中国经济快速发展的带动下，白银消费势头仍然看好，中国白银制造业将进入增长的快车道；预计2010年中国白银产量还会保持稳定增长；中国白银产业将向大型化、品牌化、国际化发展，和国外合作的机会增多。我国白银消费市场蕴藏着巨大商机，未来白银的消费增长率将高于产量增长率。预计到2015年，我国将成为全球白银饰品贸易中心，成为世界上仅次于美国的第二大白银消费市场。