中国烟草行业是国家税收的主要贡献者，有“十有其一”之说法：行业年税收为国家的总税收的10%之多，这样巨大的贡献是在平均税率不超过46%的行业低税率情况下达成的，而发展国家的烟草行业税一般在50-60%之间，可见我国烟草行业对国家经济的重要性。中国的卷烟市场，在世界有三个“三分之一”的说法：三亿多烟民，占世界总烟民的近1/3；中国的烟叶生产量及成品烟销售量也是世界的1/3左右。同时，中国有着八个世界第一：烤烟种植面积第一；烤烟产量世界第一：烤烟增长速度世界第一；卷烟产销量世界第一；卷烟增长速度世界第一；吸烟人数世界第一；吸烟人数增加数量世界第一；烟税增长速度世界第一。如此多的优势，足以说明在国家专卖政策保护下的烟草行业面对自由市场经济的到来是非常有“底气”的。

中国烟企大小加起来数百家，牌号从之前的几千个到现在仍有数百个，最强势品牌红塔山的行业市场集中度，不超过2%，而这一数据与美国和英国都超过了60%。中国卷烟行业市场经济化运作才刚刚开始，而发达国家已持续了数十年，其市场运作手段花样百出又极具效果。中国所有成品烟的生产总量，低于世界排名前四位的四大烟草集团成品烟总量，仅为其90%左右。中国销量最好的香烟单牌号，总销量不及美国万宝路的1%。中国的香烟品牌建设才刚刚属于起步阶段，而品牌的建设将定是一个漫长的过程，现有的品牌力当然是不具强势的，而世界品牌万宝路、555、骆驼等品牌早已深植人心。

根据国家统计局为我们提供的数据，截至2009年底，国内共有规模以上卷烟制造企业82家，比2008年底的77家增加了5家，比2007年的82增加了0家。而从近三年整体的数据来看，平均每年规模以上企业数量的增长率为-3.16%，即平均每年增加的规模企业数量为-7 家。

2006年中国卷烟制造企业销售总额为3090亿元，2007年增长为3362 亿元，到2008年中国已经形成了企业年销售额为3848 亿元的产业。目前，2006-2008年三年中该行业的市场销售年均增长率为11.5%。2006-2009年，中国卷烟制造行业的主营业务收入增长趋势如下图：

尽管竞争日益激烈，各品牌新招频出，重点骨干品牌的竞争仍然呈现出“老品牌主导大局”的现象，这主要是因为卷烟品牌塑造是一项长期系统工程，在可选择产品众多、不断受到新品刺激的营销时代，消费者很难在短时间内培养起对某一品牌的忠诚度。反之，传统品牌或已经植入消费者心中的品牌（如“黄鹤楼”）质量平稳，依然保持坚挺的发展态势，这也使重点骨干品牌竞争出现了“大头稳定、小头波动”的局面。