现阶段，由于自热火锅市场准入门槛较低，加之行业规范化及市场监督尚存缺位，致使业界之外的企业跨足其中变得相对容易。然而，受制于技术水平、生产成本以及速食食品固有特性的影响，各类品牌的自热火锅在口感方面呈现出高度趋同的态势，与传统堂食火锅的风味相去甚远。在售价方面，当前自热火锅的单位重量价格主要分布在每百克5至10元区间内。作为一种便捷式食品，其频繁购买的特性决定了性价比的重要性，因此，目前自热火锅在口感、价格以及安全性能这三个关键因素之间难以实现平衡。值得注意的是，相较于方便面类产品，自热火锅的生产成本相对较高。尽管其价格低于堂食消费，但与冒菜、麻辣烫等同类外卖产品相比，缺乏一定的价格竞争力。
消费者之所以倾向于选择自热火锅这类便捷的美食，首要考虑因素无疑就是其便利性。然而，尽管自热火锅作为一种颇受欢迎的自热式食品，但仍未能完全摆脱以下两个重要却带有负面色彩的评价：安全性问题及营养价值有限。根据相关数据揭示，有高达71%的消费者对自热火锅的健康程度产生怀疑，而另有92%的消费者则对自热火锅可能引发的各种安全隐患表达了忧虑。深究其中缘由，发现当前市场上的自热火锅所采用的发热剂主要为氧化钙以及铝粉，这两种物质在遇到水分后会释放出易燃气体——氢气，从而使得在加热过程中存在着相当大的安全风险。值得注意的是，目前国内的民航公司以及高速铁路部门已明确规定禁止在飞机或动车上使用自热食品进行加热，因此，如何率先突破现有的自热加工技术，提升自热产品的安全性并进一步增强其便捷性，已然成为各家企业亟待解决的重要课题之一。
在当前市场环境下，那些积极参与其中的竞争者主要包括微商平台、食品生产厂商以及线下连锁火锅品牌等。尤其值得关注的是，随着网络直播购物的普及和火爆，微商领域内自制的火锅产品因为较早涉足该行业而赢得了部分消费者的认可与赞誉，并积累了相当可观的人气，从而占据了先发制人的有利地位。此外，这类品牌还拥有其他两类企业所无法比拟的微商销售渠道支持优势。然而，相对于其他两种竞争对手，微商体系中的自热火锅产品在品质控制及品牌管理上仍然面临诸多挑战，难以长期保持稳健发展。针对自热火锅这类价格弹性大，且食品安全问题备受关注的产品来说，实体连锁火锅品牌和传统食品制造企业在这方面有较强的后发优势。参照行业巨头海底捞的成功案例，行业引领者应兼具优异的产品品质与精湛的市场运营能力。展望未来，能将二者完美融合的企业必将成为行业翘楚。
统计数据显示，2019年中国自热火锅行业市场规模59.78亿元，2023年中国自热火锅行业市场规模148.95亿元。
中国自热火锅产业结构明确，上端涵盖原材料供应商，如火锅底料、餐具、肉类及蔬菜包装等；中间环节的主体是品牌制造者；而在下游市场，主要通过线上与实体店等多种途径实现商品流转至终端消费者手中。
预测，受中国自热火锅行业市场需求的增长，2024-2030年中国自热火锅行业市场规模平稳上升。2030年中国自热火锅行业市场规模377.97亿元。