“新材料产业”包括新材料及其相关产品和技术装备。具体涵盖：新材料本身形成的产业；新材料技术及其装备制造业；传统材料技术提升的产业等。与传统材料相比，新材料产业具有技术高度密集，研究与开发投入高,产品的附加值高，生产与市场的国际性强，以及应用范围广，发展前景好等特点，其研发水平及产业化规模已成为衡量一个国家经济，社会发展,科技进步和国防实力的重要标志，世界各国特别是发达国家都十分重视新材料产业的发展。

近年来，我国政府在新材料产业发展过程中给予了大力支持，目前已初步形成了比较完整的新材料产业体系。截至2009年底，我国区域性新材料产业基地已达88家，全国20多个省市新材料作为高新技术产业发展重点之一，北京、湖南、山东等地新材料产业发展势头强劲，新材料产业正逐步成为地区经济的重要增长极之一。但总体而言，我国新材料产业规模还不大，多数处于发展初期，产业呈集聚发展趋势、区域特色明显，形成了各有优势、各具特色的发展格局。

中国新材料领域的研发水平落后发达国家的差距大约是5年，不过这种差距正在逐步缩小。目前我国大约有10%左右的领域国际领先，60%—70%处于追赶状态，还有20%—30%存在相当的差距。未来国新材料产业市场增长率将继续保持20%以上，中国新材料产业市场规模2010年将达760亿，而2013年将超过1520亿。一般而言，革命性的新材料被研发出来并商业化运作后，往往带来相关产业的突变。例如，随着国产SiC（碳化硅）晶片的商业化进程，困扰我国发展第三代半导体基础原料问题得到了解决，高品质LED（发光二极管）和半导体器件的生产成本将大幅降低，被国外生产商控制原料的发展瓶颈也获得了根本性的扭转，相关产业群将蓬勃发展。因此，SiC晶片的国产化进程将改变半导体产业的发展路径。与国际新材料巨头相比，国内的新材料公司存在技术和规模上的一些差距，但考虑到拥有自主知识产权的国内新材料龙头企业的毛利率和净资产收益率水平都可以与国外新材料巨头媲美。再加上地处全球化工新材料消费增长最快的地区，更熟悉中国国情，销售优势明显，理应具有较好的发展基础与发展空间。