从应用的角度，地理信息系统由硬件、软件、数据、人员和方法五部分组成。硬件和软件为地理信息系统建设提供环境；数据是GIS的重要内容；方法为GIS建设提供解决方案；人员是系统建设中的关键和能动性因素，直接影响和协调其它几个组成部分。 　　

图表 37   GIS产业链分析

   硬件主要包括计算机和网络设备，存储设备，数据输入，显示和输出的外围设备等等。 　　

图表 38  单机硬件组成

图表 39  网络模式GIS硬件组成

   软件主要包括以下几类：操作系统软件 、数据库管理软件 、系统开发软件 、GIS 软件，等等。 GIS软件的选型，直接影响其它软件的选择，影响系统解决方案，也影响着系统建设周期和效益。 　

图表 40  GIS软件构成

图表 41  GIS计算机软件系统的层次

　 数据是GIS的重要内容，也是GIS系统的灵魂和生命。数据组织和处理是GIS应用系统建设中的关键环节，涉及许多问题： 　

应该选择何种（或哪些）比例尺的数据？ 　

已有数据现势性如何？ 　

数据精度是否能满足要求？ 　

数据格式是否能被已有的GIS软件集成？ 　

应采用何种方法进行处理和集成？ 　　

采用何种方法进行数据的更新和维护，等等。　

   方法指系统需要采用何种技术路线，采用何种解决方案来实现系统目标。方法的采用会直接影响系统性能，影响系统的可用性和可维护性。 　　

   人是GIS系统的能动部分。人员的技术水平和组织管理能力是决定系统建设成败的重要因素。系统人员按不同分工有项目经理、项目开发人员、项目数据人员、系统文档撰写和系统测试人员等。各个部分齐心协力、分工协作是GIS系统成功建设的重要保证。