近年来研究发现，L－乳酸具有优越的可生化性能，在食品、饮料、医药、化妆品、化工、酿造、可降解塑料等应用领域显示出广阔的应用前景。由于人体内只含有L－乳酸脱氢酶，从而能分解自体产生或摄入的L－乳酸。如果人体内摄入D－乳酸过量，将引起人体代谢紊乱，尿液出现高酸度。因此，世界卫生组织（WHO）限制成人每天摄入D－乳酸量在100MG/KG体重以下，婴儿食品中不允许加入D－乳酸，或DL－乳酸。L－乳酸在食品，医药工业将取代DL－乳酸。

   以L－乳酸聚合得到的聚乳酸（PLA），在空气，水，和普通细菌存在的自然条件下，短期可完全分解成二氧化碳和水。聚乳酸还具有良好的初期机械加工性，还具有抗菌，防霉性。因此，以L－乳酸生产的聚乳酸替代塑料制成各种食品包装容器。对消除目前大量使用塑料造成的“白色污染”具有较好的环保效益。聚乳酸具有优良生化性能，在医药领域可用于生产药品的缓释胶囊。聚乳酸制成纤维可用于做手术缝合线，它随伤口愈合而被吸收不需拆线，特别适合人体深部组织的缝合。另外它还可以制成生物植片，用于修复骨折。