中草药（英文名：Chinese Traditonal drug）：中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。中国各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。中草药的应用形式多种多样，有用药物加水煎熟后去渣留汁而成的汤剂，有研磨成粉末状的粉剂，还有丸剂、膏剂、酒剂、片剂、冲剂、注射剂等。中草药中有许多名药，植物药以人参、灵芝、何首乌、枸杞最为著名。动物药以牛黄、熊胆、蛇毒、鹿茸等最为珍贵。矿物药以朱砂、赭石、滑石、芒硝等为最为常用。根据金安明邦调研中心的测算，目前世界植物药市场年销售额超过300亿美元，并以每年14%-17%的速度递增。

中药配方颗粒引来了中药现代化的一场大革命，中药配方颗粒的开发应用，从根本上改变了几千年来中药以根、茎、叶、花、果实等直接入药的习惯，是一场深刻的观念变革和用药方式的革命。它变初级农副产品（中药材）为高科技量化产品，潜在着巨大的产业化优势、市场容量和社会经济效益，也为中医药的国际交流和走向世界创造了更多机遇。它的问世，从理论和实践上首次实现了传统中药用药的科学化、规范化、标准化和现代化，极大地丰富了中医中药宝库，对于实现中医药现代化，缩小同国外先进发达国家的差距，提高中药开发创新能力和中药产业现代化水平，都具有重大意义。国家食品药品监督管理局已批准六家中药配方颗粒试点生产企业，中药配方颗粒已经在全国上千家大型医院推广应用多年，推广应用中药配方颗粒的意义主要表现在以下几个方面：

1、实现了传统中药用药的科学化、标准化、规范化和现代化。

与我国传统的各种剂型比较，中药配方颗粒具有科学化、标准化、现代化等许多优点，如生产工艺先进，确保了药物中各种成分不被破坏或损失；不含蔗糖，对脾虚湿盛、高血脂症和糖尿病患者禁忌；服用量小，有效成分浓度高；比其他剂型（如片剂、丸剂、胶囊剂等）溶解迅速，起效快；质量标准科学化，在进行常规检测、定性鉴别及主要成分含量测定外，还采用同一原药材的标准煎剂作为理化鉴定对照的手段和依据，强调必须符合原药性味的特征，从而使中药汤剂的特色得以充分保留。

中药配方颗粒的研制开发，是一项复杂的系统工程。本公司依据严格的质量标准和规范的生产工艺，工业化生产制备的每一味中药配方颗粒，与具有诸多“不方便性”和“不确定性”的中药饮片相比，有了本质的区别；在满足人们对药物的“三小”（用量小、毒性小、副作用小）、“三效”（高效、速效、长效）和“五方便”（携带、储藏、运输、调配、服用）的基本要求方面，也取得了长足的进步。由于生产自动化程度高、生产条件恒定、人为可变因素少、因而配方颗粒成分完整，含量稳定、质量可靠。

2、启动了中医医疗市场的二次开发：中药配方颗粒科学、规范、标准、安全、方便、高效、原汁原味、即冲即服，是中药饮片最理想的替代品。此外，它还可以代替中成药，弥补其辨证不足、休大难吞等缺陷，可以配伍名方、经方、验方、医院协定方和中药洗剂，随证加减，随配随用；它还特别适用于中医急诊、夜诊，使中医中药在这两个几近萎缩的特殊科室重焕生机。药食两用的配方颗粒还可广泛地应用于食品、保健品行业。它一问世，便深得广大患都和医务人员喜爱，更为上班、上学、打工、出差、出国、旅游者青睐。人们纷纷丢掉煎药罐，医院纷纷拆除煎药室，相当多的医院制剂室终止了协定方的生产或外加工，转而采用配方颗粒来配制协定方。中药配方颗粒高效、安全、方便，药用范围广泛，为不少医院赢来了越来越多的看中医的患者；中医临床科研工作也因病员多、临床资料翔实而获益匪浅。中药配方颗粒扩大了中医中药的临床领域和治疗途径，全面启动和催化了中医医疗市场的二次开发。

3、方便调配：中药配方颗粒调剂配方时，按方取药，按帖包装，不需抓药、不需称量、清洁卫生，劳动强度小，便于核对，便免了草药一把抓、称量不准确、混药穿斗、漏药损耗、霉变虫蛀、鼠咬泛油等现象。中药房能实现净化恒温，昔日的脏、乱、差现象得到了彻底改观。

4、便于储运：中药配方颗粒变原药材为微型、量化产品，重量和体积都较原药材大为减少。医疗单位中药仓库占地面积过大、堆放不整齐、药材容易吸潮霉变等现象得到改善。中药配方颗粒采用药用铝塑复合膜密封包装，延长了产品的保持期和储存期；产品装箱入库、堆放整齐，易于识别，便于核对，发运方便。

5、节约人力和药材资源：工业化生产的中药配方颗粒，较之家庭煎煮饮片，节约药材的三分之一；全面使用配方颗粒的医疗单位，也无需再设煎药房、原药材仓库和添置有关设备，相关从业人员变可减少或取消。

北京市劳动保障局公布《关于将中药门诊煎药费等纳入基本医疗保险报销范围的通知》，从2009年4月1日起，将中药门诊煎药费和中药配方颗粒纳入到《北京市基本医疗保险和工伤保险药品目录》报销范围内。中药配方颗粒与直接煎服而成的中药相比，中药配方颗粒通常纯度较高，疗效和口味较好，而且安全卫生。更重要的是，它携带方便，通常只需冲服即可，方便快捷，非常适合工作忙碌的上班族使用。因此将中药配方颗粒纳入医保，将会极大促进中医药事业的发展。中药门诊煎药费和中药配方颗粒纳入医保报销范围后，即可全额按比例报销了。对于在职职工来说，在社区医院的报销比例为70%，在其他大医院的报销比例为50%。而对于退休职工，70岁以上的报销比例为90%，70岁以下的报销比例为85%。

目前，中国中药配方颗粒市场规模还比较小，2009年在中药饮片的市场渗透率大约为2.1%，预计2010年能够上升到近3%的份额。从销售规模来看，2006年国内中药配方颗粒销售额大约为2.28亿元人民币，2007年尾3.99亿元，2009年上升至9亿元人民币，预计2010年将达到15亿元人民币。