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进入云存储市场 需谨慎

    未来的一切都在“云”上,从互联网通信业,所有耳熟能详的巨头都杀了进来。创业团队似乎只有缔结城下之盟,才能求得生机。

    火了一整年的硅谷明星公司Dropbox在中国制造了一片“血海”,而且不再是典型的“背后站着各家VC的一众小创业者”的沙场,而是聚集了腾讯、百度、阿里、360、金山、华为、联想、中国移动等巨头的必争之地。那么,“云”的美好未来是不是跟创业公司无关了呢?且让我们从头说起。

  国内外市场迥然有别

  云存储的概念虽然是近两年提出的,但其实际应用早在10多年前便已随着Email 系统而开始(最早由 Hotmail 提出这一概念,如今 Gmail 成了这一领域的象征)。Web2.0 引爆的各种热门的服务,从 Google Docs 文档到 Facebook、Twitter,都建立在云存储的机制之上。可以说,不是每个网民都知道云存储的存在,但至少有八成网民已经生活在了云端。

  在云产业链中,云存储位于最底层,核心功能是收集、存储和处理数据,它是云平台、云服务等业务的基础。IT 市场咨询公司 Springboard Research 预计,在未来5年中,中国云存储市场的年复合增长率将达到 103%,至 2014 年将达 2.1 亿美元。报告同时指出,“尽管每月每 GB 的存储服务价格将持续下降,但是云存储市场总量的增长幅度更为迅猛,这将推动市场整体规模在未来 5 年内快速上扬”。

  在云存储的海外产业链中,亚马逊、谷歌等几家大公司多年来已经打下了云计算的基础。尤其是亚马逊S3,其使用方式具有高度的弹性和灵活性,用户仅需为自己使用的计算平台付费,把云计算做到了“像自来水一样随取随用”。而Dropbox等产品,便是基于S3的文件同步和分享服务,而它自身又是开放的,可以对接各种垂直应用。

  然而,国内云存储市场与国外有天壤之别,其中的竞合关系也大不相同,在市场增长的美好背后,有着截然不同的残酷性。国内的大公司“开放”喊在嘴上,却没有人去承担亚马逊S3的角色,它们都想覆盖从基础设施到终端产品(甚至包括垂直应用)的全链条,梦想着成为这一领域的寡头。它们相信,只做“中国S3”会导致自己永居底层,让那些做垂直应用的公司在用户面前占尽先机。另外一重深意是,“云”是移动互联网的基础,“云”的主人才是移动互联网真正的霸主,所以要任何一家大公司在这一领域袖手旁观都是不可能的。

  大与小的博弈

  因此,中国的云存储创业公司也不像美国同行那样有“巨人肩膀”可以站,也不得不自己花钱架设专属的云计算平台。酷盘CEO黄明明告诉《创业家》,其B轮的2000万美元融资中,将有四分之三用于在各地架设服务器,它们会在10个月内被用掉。空前的资源消耗由此可见一斑,令人自然地联想到那些曾经浪漫但残酷的泡沫,比如视频,比如电商。

  基于“资源”在这其中扮演着至关重要的角色,这一领域未来赢家通吃、强者愈强,而处在夹缝中的小团队步履维艰的可能性就极大。

  首先,从投入成本看,大公司有着先天的优势,非一般小创业团队所能比拟。而一些国内的云存储创业团队,将用户数据寄存在Amazon S3上,自身不能对安全性和稳定性承担完全责任,而这却恰恰是用户所关心的。

  其次,从产品角度说,云存储的重点不在“存储”,而在“服务”。大公司能够将已经成熟的业务线向云存储作拓展,继而带来新的增长点。而许多创业团队曲解了应用的本质,将视线锁定在了做云存储本身,于是云存储就做成了单纯卖空间的生意,缺乏更广阔的想象空间。

  再者,云存储参与者需要做好长期投入的准备。被Dropbox证明可行的道路是不求速胜,先用廉价甚至免费的午餐牢牢抓住用户,等用户乖乖走到自愿付费的那一天。但这种玩法对于创业团队来说风险极高,甚至连如今备受追捧的Evernote都曾一度因资金链差点断裂而到了濒死的境地。

  杀手尚未出现

  云存储现有4种产品类型:1.通用型文件同步存储服务:以Dropbox为代表,国内有DBank、快盘、Everbox等。2.笔记同步服务:以Evernote为代表,国内有盛大麦库、有道笔记、云笔记等。3.各种垂直同步服务:如通讯录同步、应用同步、手机设置同步等。4.以高级功能、延伸补充、第三方扩展为形式提供的同步功能:如浏览器的书签、密码同步。

  单从产品来看,现在“杀手”尚未现身。因为一众仿效 Dropbox 和 Evernote 的追随者们(不管大部分自称与众不同、革命性突破性)充其量只是对样板的简单照搬(从产品形态到 UI/Web 设计),同质化严重,而且大部分相当早期,尚在基础功能的完善过程中。

  这一次《创业家》选取了四家产品基因和服务方向都不尽相同的云存储创业公司,他们或者资本运作较为出色(如“酷盘”),或者在服务性能、界面设计和符合国人使用习惯等方面把控得相对较好(如“yunio”和“云笔记”),或者剑走偏锋(如“迷你云”)。较为可贵的是,它们都意识到了“开放”的重要性。

  或许,懂得“抱大腿”能够赢得更多的发展机遇。《创业家》调查发现,大多数云存储创业公司愿意接受来自大公司的投资,与之形成利益共同体。而拥有技术实力和资源的大公司,也乐于投资一个好的团队来共担风险。如果创业团队的产品能弥补当前的技术缺陷,或者能够拓展现有的业务渠道、吸引更多的用户,则有相当大的机会获得青睐。

 

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